Maki Kaji

Maki Kaji (鍜治 真起, Kaji Maki), né le à Sapporo et mort le à Mitaka, est le président de Nikoli Co., Ltd., un fabricant japonais de casse-têtes. Il est largement connu comme « le père du Sudoku » pour son rôle dans la popularisation du jeu de chiffres[1],[2]. Il meurt à l'âge de 69 ans des suites d'un cancer des voies biliaires[3].

Biographie

Jeunesse

Maki Kaji naît à Sapporo, Hokkaido, le [4],[5].

Son père travaille comme ingénieur dans une entreprise de télécommunications, sa mère est employée dans une boutique de kimonos. Maki Kaji fréquente le lycée Shakujii dans sa ville natale, avant d'étudier la littérature à l'université Keiō[4]. Cependant, il abandonne au cours de sa première année[6]. Après une succession d'emplois, dont ceux de roadie, de serveur et d'ouvrier du bâtiment, il se lance dans l'édition[6].

Carrière

En 1980, il lance un magazine trimestriel de casse-têtes intitulé Nikoli[7]. Il donne au magazine le nom d'un cheval de course qui a remporté la course de 1980 2000 guinées Stakes en Irlande[6],[8]. Trois ans plus tard, en 1983, il fonde une entreprise sous le même nom[5]. Le magazine, principal produit de la société, se développe pour compter 50 000 lecteurs par trimestres[9].

Le jeu de chiffres Sudoku apparaît dans les premiers numéros de Nikoli[7]. Après que le jeu s'est répandu en Grande-Bretagne[10],[11] et aux États-Unis[8], il devient très populaire[7].

Il invente ou introduit divers autres jeux de réflexion, tels que Masyu[9].

Vie personnelle

Maki Kaji est marié à Naomi jusqu'à sa mort. Ensemble, ils ont deux enfants[4].

Mort

Maki Kaji meurt le à l'âge de 69 ans d'un cancer des voies biliaires[12], à son domicile de Mitaka, à Tokyo[13].

Notes et références
  1. « 'Father of Sudoku' puzzles next move », bbc.co.uk,
  2. « Japan's 'father of Sudoku' Maki Kaji dead at 69 », www.thenews.com.pk,
  3. (en-US) admin1, « Maki Kaji, creator of Sudoku puzzle passes away », ByScoop, (consulté le )
  4. Livia Albeck-Ripka et Hisako Ueno, « Maki Kaji, ‘Godfather of Sudoku,’ Dies at 69 », The New York Times, New York,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. « Sudoku maker Maki Kaji, who saw life's joy in puzzles, dies », AP NEWS,
  6. McNeill, « Kaji Maki: First he gave us sudoku », apjjf.org
  7. Alex Bellos, Here's Looking at Euclid: A Surprising Excursion Through the Astonishing World of Math, Simon and Schuster, (ISBN 978-1-4165-9634-9, lire en ligne)
  8. « Correction attached to "Inside Japan's Puzzle Palace" », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  9. Times, « Sudoku's successors? », OrlandoSentinel.com
  10. David Smith, « So you thought Sudoku came from the Land of the Rising Sun ... », The Observer,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
    « The puzzle gripping the nation actually began at a small New York magazine »
  11. Keith Devlin, « The Numbers Game (book review of Taking Sudoku Seriously by Jason Rosenhouse et al.) », The Wall Street Journal, Weekend Edition,‎ 28–29 january 2012, C5
  12. R. V. et AFP, « Japon: le "père du Sudoku" est mort à 69 ans », sur bfmtv.com, (consulté le ).
  13. (ja) « 数独、名付け親の鍜治真起氏死去数字を埋めるパズルゲーム »

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