Makazole Mapimpi

Makazole Mapimpi commence sa carrière à l'académie des Border Bulldogs (East London), où il joue avec l'équipe des moins de 19 ans en 2009[3]. Il ne parvient cependant pas à percer au niveau professionnel, et retourne ensuite jouer au niveau amateur en Border Super League (championnat amateur du tiers ouest de la province du Cap-Oriental)[4]^,[5]. Il joue alors jusqu'en 2013 avec le Winter Roses RFC, puis il rejoint le Swallows RFC[5]. Les deux clubs sont rivaux et basés dans le township de Mdantsane (en) dont il est originaire[5]^,[6]. Il faut attendre 2014, et la faillite de la structure professionnelle des Border Bulldogs, causant le départ de nombreux joueurs, pour que Mapimpi ai sa chance au niveau provincial[4]^,[5].

Il fait ses débuts professionnels en Vodacom Cup en 2014, et marque un essai lors de son premier match contre les Natal Sharks[3]^,[4]. L'année suivante, il fait également ses débuts en Currie Cup[3]. Alors qu'il joue dans un premier temps au poste de centre, il est par la suite repositionné au poste d'ailier afin de mieux exploiter sa vitesse et son agilité[5]. En trois ans, il marque 149 points (dont 28 essais) en 54 matchs avec son équipe, et a dans l'espoir d'avoir la chance d'évoluer au niveau supérieur : le Super Rugby[1]^,[5]^,[7].

En 2017, la franchise des Southern Kings le retient dans leur effectif pour disputer le Super Rugby[8]^,[5]. Il joue son premier match le 25 février 2017 contre les Jaguares, marquant au passage son premier essai dans cette compétition[1]. Lors de sa première saison, il inscrit onze essais en quatorze matchs, et s'impose comme un des tout meilleur finisseur sud-africain malgré la faiblesse de son équipe[4]^,[5]. Seulement, la saison 2017 de Super Rugby est la dernière pour les Southern Kings, qui sont exclus du championnat pour manque de résultats[9].

Contraint de trouver une nouvelle équipe, il rejoint les Cheetahs qui viennent eux aussi d'être exclus du Super Rugby, et qui rejoignent le Pro14 (ancien Pro12) pour la saison 2017-2018[4]^,[10]. Il joue également la Currie Cup 2017 avec les Free State Cheetahs, finissant la saison avec sept essais marqués en six matchs[1]. En Pro 14, il joue avec les Cheetahs de septembre 2017 à janvier 2018, et se distingue encore par ses qualités de finisseur en aplatissant dix essais en treize matchs, finissant en deuxième position du classement des meilleurs marqueurs sur la saison[4]^,[11].

Il quitte ensuite les Cheetahs en cours de saison pour rejoindre les Sharks avant le début de la saison 2018 de Super Rugby[12]^,[13]. Il s'impose alors rapidement comme un cadre de la franchise de Durban, grâce ses qualités de vitesse et ses talents de finisseurs[4]^,[14]. La même année, il fait aussi ses débuts avec les Natal Sharks en Rugby Challenge[1].

Makazole Mapimpi est sélectionné pour la première fois en équipe d'Afrique du Sud en mai 2017 par le nouveau sélectionneur Allister Coetzee[15] Peu après, il joue avec l'équipe d'Afrique du Sud A en juin 2017, à l'occasion du premier match d'une série de deux rencontres contre les Barbarians français, marquant au passage un essai[5]^,[16].

Il obtient sa première cape internationale avec les Springboks le 2 juin 2018 à l’occasion d’un test-match contre l'équipe du pays de Galles à Washington DC[17]. Une fois de plus, il marque un essai lors de ce premier match[18]. Il enchaîne ensuite avec le Rugby Championship, où il marque 3 essais en 3 matchs, avant de se blesser au genou, ce qui lui fait manquer le reste de la saison internationale[2]^,[19].

Avec l'Afrique du Sud il remporte le Rugby Championship 2019 ainsi que la Coupe du monde 2019 le 2 novembre au Japon. Il inscrit un essai en finale.