Maison Blanchard à Picpus

Un certain Riedain loua les quelque trois hectares de jardin aux longues allées ombreuses qui se croisaient à angle droit. Ce jardin était planté d'arbres fruitiers et doté d'une grotte que les religieuses avaient transformée en chapelle. Les bâtiments du couvent des religieuses (des chanoinesses) s'élevaient à une des extrémités du vaste enclos en bordure de la rue de Picpus. Riedain profita de la mode des maisons de santé, dont le docteur Jacques Belhomme avait lancé la formule, qui permettaient à de riches pensionnaires d'échapper ainsi à la guillotine[1]. Le bon air de cet endroit justifiait qu'on y crée des établissements de ce type. Ce fut un citoyen, Eugène Coignard, qui se prêta candidat. Il eut tôt fait d'afficher complet. Jacques Belhomme fut d'ailleurs un de ses pensionnaires, car les abus qu'il avait commis dans la gestion de son propre établissement (Pension Belhomme) lui avaient attiré les foudres de la justice qui marqua quelque mansuétude à son égard.

Alfred Fierro indique que cette maison de santé destinée aux aliénés et qui servit de « prison » de 1792 à 1794 se situait précisément au 10, rue de Picpus, face au lycée Arago, et qu'elle ne disparut qu'en 1912[2].

• Maison d'arrêt Blanchard, à Picpus, près Paris in Louis Marie Prudhomme, Histoire générale et impartiale des erreurs, des fautes et des crimes commis pendant la révolution française … À Paris : Rue de Marais ..., an V. de la République, 1796 vieux style-an V de la République, 1797 vieux style. (OCLC 5638694)
• Albert Mathiez et Gustave Laurent, Annales historiques de la Révolution française. Éditeur : Reims, Paris, Firmin-Didot and c. 1970. (OCLC 1481323)

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