Madonna Oriente

Selon les deux accusées, une femme nommée La Dame de l’Orient aurait pratiqué des actes de sorcellerie (notamment des ressuscitations d’animaux) chez des personnes fortunées à Milan en Italie.

Les deux femmes, Sibilla Zanni et Pierina de Bugatis[1], ont été citées à comparaître devant l’inquisition en 1384 ; lors du procès, leur récit des faits aurait été considéré invraisemblable : par conséquent, elles n’ont été condamnées qu’à une légère pénitence. Lorsqu’elles furent une seconde fois l’objet d’une enquête en 1390, elles furent accusées d’avoir pactisé avec le Diable : elles écopèrent alors de la peine capitale.

Bien que les preuves de l’existence de ce groupe fassent défaut, le témoignage des deux femmes ressemble de façon troublante à ceux décrivant d’autres groupes d’Italie et d’autres pays d’Europe, comme les disciples de Richella et de « Sibilia la Sage » dans le Nord de l’Italie du XV^e siècle, les Benandati italiens des XVI^e et XVI^e siècles, les Armièrs des Pyrénées, les Călușari roumains, des Loups-garous de Livonie, les kresniks de Dalmatie, les táltos hongrois, ou encore les burkudzauta du Caucase. Ces thèmes récurrents et répandus ont été identifiés comme faisant partie d’une mythologie venue d’Eurasie. La mythologie dont s’inspirent ces groupes fait l’objet de discussions parmi les adeptes de la sorcellerie moderne et du Néo-paganisme.

Carlo Ginzburg argue que le nom Madonna Oriente provient de l'expression latine Domina Oriens, qui désigne la Lune en tant que déesse[2].

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