Madison Grant

Madison Grant (19 novembre 1865 – 30 mai 1937) était un avocat américain, connu principalement pour son travail comme eugéniste et conservateur naturaliste. En tant qu'eugéniste, Grant fut l'auteur de certains des travaux scientifiques racialistes les plus connus, et il a joué un rôle dans le renforcement des restrictions législatives sur l'immigration et la politique de stérilisation aux États-Unis. Comme conservateur, Grant est connu pour avoir sauvé de nombreuses espèces animales, fondé de nombreuses et différentes organisations environnementales et philanthropiques, et développé considérablement les sciences environnementales et de protection de la nature.

Biographie

Grant est né à New York, dans l’État de New York. Son père Gabriel Grant était un médecin réputé et fut chirurgien lors de la guerre de Sécession. Sa mère s'appelait Caroline Manice. Grant vécut très longtemps à New York. Enfant, il fréquenta des écoles privées et voyagea en Europe, et au Moyen-Orient avec son père. Il entra à l’université Yale, et fut diplômé jeune avec les honneurs en 1887. Il reçut un diplôme de droit de la faculté de Columbia et commença une carrière d'avocat. Cependant, ses centres d’intérêts étaient plutôt ceux d’un naturaliste.

Il ne se maria jamais et n’eut pas d’enfant. Il se lança avec son frère Forest Grant dans la carrière politique en 1894, en militant pour l'élection de William Strong à la mairie de New York.

Le Déclin de la grande race

Dans un livre célèbre : Le Déclin de la grande race ou les bases raciales de l'histoire européenne (The passing of the Great Race, 1916), il oppose les Nordiques (Anglais, Scandinaves, Allemands ou « nobles Russes », censés descendre des Varègues), incarnant « l'homme blanc par excellence », aux races alpine et méditerranéenne, comprenant globalement les Italiens, une partie des Autrichiens et des Allemands, les Espagnols, les Portugais, une partie des Français, les peuples balkaniques, etc., qui souffriraient de « métissages » divers avec les « peuples négroïdes », contrairement à la race nordique : « Le Nordique est dominateur, individualiste, confiant en lui-même et jaloux de sa liberté politique et religieuse. Il s'ensuit qu'il est généralement protestant. »

Si les théories racialistes étaient largement enseignées dans les années 1920 dans la plupart des universités européennes et américaines, les scientifiques estimaient que l'éducation et la christianisation apportaient une évolution positive donnant par ailleurs une justification à la colonisation. Grant, lui, prétendait que les races sont fixes et régissent de manière intangible les capacités et le comportement de leurs membres. Il accuse la démocratie et le sentimentalisme chrétien d'affaiblir la race blanche[1].

Les idées racialistes de Grant sur les Indo-Européens ont fortement influencé les dirigeants nazis Alfred Rosenberg et Adolf Hitler[2], qui appartenait pourtant, selon les critères raciaux de Grant, à la « race alpine ». Le livre figurait en bonne place dans la bibliothèque personnelle d'Adolf Hitler qui a écrit personnellement à Grant pour le remercier d’avoir écrit ce livre qu’il appelait « ma Bible[3] ».

Publications

Répartition actuelle (1916) des races europeenes : carte du statu quo territorial selon Grant (« Nordiques » en rouge, « Alpins » en vert et « Méditerranéens » en jaune).

The Caribou. New York: Office of the New York Zoological Society, 1902.
"Moose." New York: Report of the Forest, Fish, Game Commission, 1903.
The Origin and Relationship of the Large Mammals of North America. New York: Office of the New York Zoological Society, 1904.
The Rocky Mountain Goat. Office of the New York Zoological Society, 1905.
(en) The Passing of the Great Race, 1916 (publié en français en 1926 chez Payot sous le titre de Le Déclin de la grande race et préfacé par Georges Vacher de Lapouge), réédité aux Éditions de L'Homme Libre, 2002.
Saving the Redwoods; an Account of the Movement During 1919 to Preserve the Redwoods of California. New York: Zoological Society, 1919[4].
Early History of Glacier National Park, Montana. Washington: Govt. print. off., 1919.
The Conquest of a Continent; or, The Expansion of Races in America, Charles Scribner's Sons, 1933.

Voir aussi

Notes et références

Jean-Louis Vullierme, Le maître à penser d'Hitler : Madison Grant dans Historia d'avril 2015, n°820 pp. 25-30
Timothy W Ryback, Dans la bibliothèque privée d’Hitler : les livres qui ont modelé sa vie, trad. Gilles Morris-Dumoulin, Paris, Cherche Midi, 2009, 415 p., (ISBN 978-2-74911-342-5).
(en) Stefan Kühl, Nazi Connection : Eugenics, American Racism, and German National Socialism, New York, Oxford University Press, 2002, 166 p., (ISBN 978-0-19508-260-9), p. 85.
Reprinted in The National Geographic, Vol. XXXVII, January/June, 1920.

Liens externes

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[1] Jean-Louis Vullierme, Le maître à penser d'Hitler : Madison Grant dans Historia d'avril 2015, n°820 pp. 25-30

[2] Timothy W Ryback, Dans la bibliothèque privée d’Hitler : les livres qui ont modelé sa vie, trad. Gilles Morris-Dumoulin, Paris, Cherche Midi, 2009, 415 p., (ISBN 978-2-74911-342-5).

[3] (en) Stefan Kühl, Nazi Connection : Eugenics, American Racism, and German National Socialism, New York, Oxford University Press, 2002, 166 p., (ISBN 978-0-19508-260-9), p. 85.

[4] Reprinted in The National Geographic, Vol. XXXVII, January/June, 1920.