Méthode de la pensée à voix haute

La méthode de la pensée à voix haute (Think aloud protocol) ou sa variante de raisonnement à voix haute est une démarche utilisée dans les sciences humaines, notamment en psychologie et en ergonomie. L'objet de cette méthode est d'expliciter les aspects cognitifs implicitement présents dans des actions. Cette méthode est assez proche des principes d'entretien d'explicitation et d'entretien semi directif.

Son principe est de demander au participant d'énoncer ses pensées au fur et à mesure qu'il entre en contact avec le matériel que l'on souhaite expérimenter. On demandera par exemple au sujet de répondre à un questionnaire tout en disant tout haut ce à quoi chaque question le fait penser (comment il l'interprète, les mots qui l'intriguent, etc.). La méthode est utilisée notamment lors des tests utilisateurs réalisés en ergonomie informatique lors de l'utilisation de logiciel ou site web.

Les sessions sont enregistrées par l'expérimentateur (par prise de note, enregistrement audio, voire vidéo) de manière que ces réactions puissent être étudiées et que l'on puisse éventuellement les approfondir ultérieurement.

La méthode de pensée à voix haute a pour consigne essentielle de dire ce que l'on pense, alors que la variante du raisonnement à voix haute propose une consigne plus élaborée visant à élucider l'heuristique utilisée par le sujet pour résoudre un problème.