Louise Hervieu

Syphilitique de naissance, de santé très fragile, Louise Hervieu révèle dès l’enfance un don pour le dessin. Découragée après l’échec de son unique exposition de peinture à l’huile, en 1910, elle abandonne la peinture au profit du dessin et de la lithographie. Elle illustre les Fleurs du mal et le Spleen de Paris de Baudelaire. Elle publie des recueils de dessins et des romans qu’elle émaille de ses illustrations. Elle est une proche du peintre Edmond-Marie Poullain, chez qui elle se déplace à plusieurs reprises, à Bréhal. En 1915, l’affaiblissement de sa vue la contraint à passer de la couleur au noir et blanc. Valoriste raffinée, sa technique de dessin au lavis ou au fusain se caractérise par l'arrachage de certaines parties de la surface de l'œuvre pour obtenir des nuances claires en faisant réapparaître le blanc du papier.

L’une de ses œuvres littéraires, le Bon Vouloir, est couronnée par l’Académie française et une autre, Sangs, reçoit le prix Femina en 1936. Ce prix lui permet de donner une grande publicité au combat qu’elle mena durant toute sa vie contre ce fléau qui la fit souffrir constamment.

C’est à Louise Hervieu que l’on doit également l’attribution, obtenue de haute lutte en 1938, d’un « carnet de santé », par les pouvoirs publics, à tout nouveau-né, et dans lequel auraient été inscrits les antécédents des parents, puis tous les soins, toutes les maladies de l’enfant, puis de l’adulte jusqu’à son décès, pour servir à son tour à maintenir en santé ses enfants et ses petits-enfants. L’Association Louise Hervieu pour l’établissement du carnet de Santé, voit le jour dans ce but. Le 1^er juin 1939, enfin, un arrêté ministériel institue, à l’usage des citoyens français, le carnet de santé.

Une rétrospective de ses œuvres avec celles de Suzanne Valadon et de Marie-Anne Camax-Zoegger est organisée au Musée Galliéra de Paris, en 1961.

Plaque apposée au n° 55 de la rue du Cherche-Midi dans le 6^e arrondissement de Paris, où elle vécut.

• Entretiens sur le dessin avec Geneviève, Bernheim-Jeune, Paris, 1921
• Le Bon Vouloir, Librairie de France, Paris, 1927, couronné par l’Académie française
• L’Âme du cirque, illustrations de Edmond Heuzé, Librairie de France, Paris, 1924
• Montsouris, Émile-Paul Frères, Paris, 1928
• Sangs, Denoël et Steele, Paris, 1936, prix Femina
• Le Crime, Denoël, Paris, 1937
• Lettres à Lucy Krohg, Association, 1942
• Le malade vous parle, Denoël, Paris, 1943
• La Rose de sang, ou Le Printemps de la jeune Heredote, P. Cailler, Genève, 1953

En 2016, une voie du 12^e arrondissement de Paris prend le nom de rue Louise-Hervieu.