Lois Weber

Lois Weber au piano (1912).

Florence Lois Weber[1] est née le 13 juin 1879 en Pennsylvanie à Allegheny[2] (ville devenue en 1907 le quartier nord de Pittsburgh) ; elle est la deuxième des trois enfants de Mary Matilda Snaman, surnommée « Tillie » (née Mathilda Schneeman en mars 1854 dans le comté d'Allegheny et morte en 1935 à Miami en Floride) et de George Weber (né en juin 1855 et mort en 1910), tapissier et décorateur, qui a aussi été missionnaire ambulant. Les Weber forment une famille chrétienne de la classe moyenne, d'origine néerlandaise. Lois Weber est une enfant précoce et surdouée.

Son premier époux est l'acteur et réalisateur Phillips Smalley (de 1904 à 1922)[3].

Actrice dans un premier temps, elle devient aussi réalisatrice, dès 1905, à 26 ans. Elle est la première femme de l’histoire des États-Unis à réaliser un long métrage, en adaptant sur grand écran la pièce de théâtre Le Marchand de Venise en 1914[4].

Militante féministe, elle fait campagne pour le contrôle des naissances[5].

Dans un des films qu'elle réalise en 1916, Where Are My Children? (en), elle s'appuie sur un fait divers pour étayer la revendication du droit à l'avortement[6]. Elle fonde son studio en 1917, le Lois Weber Productions[6].

• 1960 : cérémonie d'inscription de son étoile le Hollywood Walk of Fame, située au 6518 Hollywood Boulevard[7].