Llullaillaco

Le Llullaillaco ou Llullay-Yacu est le deuxième plus haut volcan actif au monde, après l'Ojos del Salado et est le site archéologique le plus haut du monde. Le volcan se trouve dans les Andes à la frontière entre l'Argentine (dans la province de Salta) et le Chili (dans la région d'Antofagasta).

Llullaillaco

Le Llullaillaco enneigé.
Géographie
Altitude 6 739 m
Massif Andes
Coordonnées 24° 43′ 12″ sud, 68° 32′ 13″ ouest
Administration
Pays Argentine
Chili
Province
Région 		Salta
Antofagasta
Département
Province 		Los Andes
Antofagasta
Ascension
Première Vers le XVe siècle par des Indiens quechuas ;
par Bión González et Juan Harseim.
Géologie
Type Volcan de subduction
Activité Actif
Dernière éruption mai 1877
Code GVP 355110
Observatoire Aucun
Géolocalisation sur la carte : Chili
Géolocalisation sur la carte : Argentine

Étymologie

Son nom vient probablement du quechua Yuyaq yaku, ou « eau trompeuse », nom d'une lagune marécageuse de son piémont oriental argentin (laguna engañosa), et prononcé localement yuyaiyaco, ce qui donne en espagnol llullaillaco — le ll espagnol se prononçant y comme le ll de « merveille » en français (toutefois, en Argentine, le ll et le y équivalent à un intermédiaire entre le ch et le j français).

Géographie

Il culmine à 6 739 mètres d'altitude.

Il est aussi la sixième montagne la plus élevée d'Amérique du Sud, et le sommet le plus élevé de la province de Salta.

Son sommet et ses flancs sont enneigés et présentent des petits glaciers, ainsi que de grandes coulées de cendre et de roches volcaniques. Depuis ses cimes descendent radialement des petits ruisseaux, dont certains alimentent des marécages du côté argentin.

Histoire
Momies du Llullaillaco à Salta (Argentine).
Vue aérienne du Llullaillaco avec une coulée de lave.

Le , Bión González et Juan Harseim sont les premiers Européens à effectuer l’ascension.

Il fut notamment escaladé par le pilote allemand Hans-Ulrich Rudel.

Le volcan est inactif depuis 1877, date à laquelle se produisit la dernière éruption. Mais les références à ce sujet sont forts imprécises.

En mars 1999, on découvrit près de son sommet un cimetière dont on dégagea trois momies, les « momies du Llullaillaco ». Il s'agit des corps d'enfants que les Quechuas ont sacrifiés à ce qu'ils considéraient comme leurs déités, près de 500 ans avant leur découverte et peu de temps avant l'arrivée des premiers conquistadors[1]. Ils ont été momifiés par congélation. Les momies sont aujourd'hui exposées dans le Museo de Arqueología de Alta Montaña (musée archéologique de haute montagne), à Salta.

Tourisme

L'accès au pied du Llullaillaco se fait au moyen de véhicules ou de mulets. On peut louer ces derniers auprès des habitants des localités du secteur.

Références
  1. (en) Secretaría de Cultura de Salta Argentina, « Mission and origins », sur http://maam.culturasalta.gov.ar, (consulté le )

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