Liste des diocèses de l'Empire romain

Cet article présente la liste des diocèses de l'Empire romain en 305 et en 410 environ.

Liste des diocèses en 305

En 305 le système tétrarchique, patiemment construit, atteint son plein développement, couronné par l'abdication volontaire de Dioclétien, qui force son collègue Maximien à en faire autant.

Il y a, en 305, douze diocèses, sept pour l'Occident et cinq pour l'Orient.

Sous la responsabilité de l'Auguste d'Occident

L'Auguste de la partie occidentale de l'Empire romain réside ordinairement à Milan. Sa zone d'opérations contient habituellement les diocèses suivant :

  • Diocèse des Pannonies (diocesis Pannoniarum) — sept provinces
  • Diocèse d'Italie (diocesis Italiciana) — treize provinces (dont onze anciennes régions italiennes de moindre importance)
  • Diocèse d'Afrique (diocesis Africae) — six provinces (plus l'Afrique proconsulaire échappant à l'autorité du vicaire)

Sous la responsabilité du César d'Occident

Le César de la partie occidentale de l'Empire romain réside ordinairement à Trèves. Sa zone d'opérations contient habituellement les diocèses suivant :

Sous la responsabilité de l'Auguste d'Orient

L'Auguste de la partie orientale de l'Empire romain réside ordinairement à Nicomédie. Ce fut généralement le primus Augustus (« premier Auguste », c'est-à-dire le premier des souverains). Sa zone d'opérations contient habituellement les diocèses suivant :

  • Diocèse d'Orient (diocesis Orientis) — dix-sept provinces
  • Diocèse du Pont (diocesis Pontica)— sept provinces
  • Diocèse d'Asie (diocesis Asiana)— sept provinces (plus l'Asie proconsulaire échappant à l'autorité du vicaire)
  • Diocèse de Thrace (diocesis Thraciae)— six provinces

Sous la responsabilité du César d'Orient

Le César de la partie orientale de l'Empire romain réside ordinairement à Sirmium. Sa zone d’opérations contient habituellement le diocèse suivant :

  • Diocèse de Mésie (diocesis Moesiarum)— huit provinces (plus l'Achaïe proconsulaire échappant à l'autorité du vicaire)

Liste des diocèses et de leurs provinces vers 410

La Notitia dignitatum représente un « état des lieux » de l'administration civile et militaire de l'Empire dans les premières années du Ve siècle. Elle donne un relevé très précis des différentes fonctions civiles et militaires, et donc des différents niveaux d'administrations.

Dans la partie occidentale

Il y a selon la Notitia dignitatum (début du Ve siècle) six vicaires dans la partie occidentale de l'Empire, répartis en deux préfectures du prétoire : celle d'Italie (praefectus praetorio per Italiae) avec trois diocèses et celle de Gaule (praefectus praetorio Galliarum) avec trois diocèses également. La Notitia attribue au diocèse dit des « Sept Provinces » près de dix-sept provinces (englobant en fait les diocèses des Sept Provinces et des Gaules).

Il y a donc en réalité sept diocèses en Occident.

À noter enfin qu'il existe en Occident un proconsul, celui de la province d'Afrique, ne dépendant que du prince.

Préfecture du prétoire d'Italie

Le préfet du prétoire d'Italie réside à Rome.

Diocèse d'Italie (diocesis Italiciana)

Il n'y a qu'un seul diocèse en Italie mais deux vicaires : l'un à Milan, l'autre à Rome. Le sud de la péninsule, ou Italie suburbicaire, est en effet officiellement sous la responsabilité du préfet de la Ville car ses revenus sont en principe affectés à l'entretien de Rome ; un vicaire du préfet du prétoire d'Italie ou du préfet de la Ville est créé, et à partir de 357 c'est systématiquement un vicaire du préfet du prétoire qui est nommé.

Dans les faits on peut dire qu'il existe deux diocèses séparés.

Italie annonaire (Italia)

Sous le du vicaire d'Italie (capitale : Milan) se trouvent les provinces suivantes :

  • Émilie, Aemilia
  • Alpes cottiennes, Alpes cottiae
  • Flaminie et Picenum annonaire, Flaminia et Picenum annonarium
  • Ligurie, Liguria
  • Rhétie première, Raetia prima
  • Rhétie seconde, Raetia secunda
  • Vénétie et Istrie, Venetia et Histria
Italie suburbicaire (Regiones suburbicariae)

Sous le vicaire de la Ville de Rome (capitale : Rome) se trouvent les provinces suivantes :

  • Apulie et Calabre, Apulia et Calabria
  • Campanie, Campania
  • Corse, Corsica
  • Lucanie et Bruttium, Lucania et Bruttii
  • Picenum suburbicaire, Picenum suburbicarium
  • Samnium, Samnium
  • Sardaigne, Sardinia
  • Sicile, Sicilia
  • Tuscie et Ombrie, Tuscia et Umbria
  • Valérie (province romaine), Valeria
Diocèse d'Illyrie (diocesis Illyricum)

On appelle aussi ce diocèse « diocèse des Pannonies » (diocesis Pannoniarum).

Sous le vicaire d'Illyrie (capitale : Sirmium) se trouvent les provinces suivantes :

  • Dalmatie, Dalmatia
  • Norique méditerranéenne, Noricum mediterraneum
  • Norique riveraine, Noricum ripense
  • Pannonie première, Pannonia prima
  • Pannonie seconde, Pannonia secunda
  • Savie, Savia
  • Valérie, Valeria, différente de la Valérie suburbicaire
Diocèse d'Afrique (diocesis Africae)

Sous le vicaire d'Afrique (capitale : Carthage) se trouvent les provinces suivantes :

Préfecture du prétoire des Gaules

Le préfet du prétoire des Gaules réside à Trèves puis à Arles à partir de 407[1].

Diocèse d'Hispanie (diocesis Hispaniae)

Sous le vicaire d'Hispanie (capitale : Merida) se trouvent les provinces suivantes :

Diocèse des Sept Provinces (diocesis Septem provinciarum)

Sous le vicaire des Sept Provinces (capitale : Bordeaux) se trouvent les provinces suivantes :

Par un édit[2] du (reçu à Arles le 23 mai) Honorius choisit Arles comme lieu où doit se tenir l'assemblée provinciale des Sept Provinces chaque année entre le 13 août et le 13 septembre, en présence du préfet du prétoire, des gouverneurs des provinces, des nobles revêtus de dignités officielles et des députés des curies. Honorius tenta par cet édit de faire de l'assemblée un organe de gouvernement des Gaules ; ce fut un échec.

Diocèse des Gaules (diocesis Galliarum)

Sous le vicaire des Gaules (capitale : Trèves) se trouvent les provinces suivantes :

Diocèse de Bretagne (diocesis Britanniae)

Sous le vicaire de Bretagne (capitale : Londres) se trouvent les provinces suivantes :

Dans la partie orientale

La Notitia Dignitatum divise la partie orientale de l'Empire en deux préfectures du prétoire, celle d'Illyrie (praefectus praetorio per Illyricum) et celle d'Orient (praefectus praetorio per Orientem), comprenant la première deux diocèses et la seconde cinq diocèses.

Particularité de l'Orient romain, il n'y a que quatre vicaires car le fonctionnaire remplissant ce rôle dans le diocèse d'Orient s'appelle « Comte d'Orient » (Comes Orientis) et celui du diocèse d'Égypte, héritier de la province équestre d'Égypte « Préfet d'Auguste » (Praefectus Augustalis).

Il y a donc sept diocèses en Orient, comme en Occident. Le vicariat de Thrace est parfois compté parmi la préfecture du prétoire d'Illyrie, bien qu'il appartienne selon la Notitia Dignitatum à la préfecture d'Orient.

La ville de Constantinople est indépendante du vicariat de Thrace et de la préfecture du prétoire d'Orient puisque depuis 359 elle est administrée par un préfet de la ville.

À noter enfin qu'il existe deux proconsuls ne dépendant que de l'empereur : celui d'Achaïe et celui d'Asie, ce dernier étendant son autorité sur les provinces de l'Hellespont (Hellespontus) et des Îles grecques (Insulae).

Préfecture du prétoire d'Orient

Le préfet du prétoire d'Orient réside à Antioche.

Diocèse d'Égypte (diocesis Aegypti)

Sous le Préfet augustal (capitale : Alexandrie) se trouvent les provinces suivantes :

  • Égypte, Aegyptus
  • Arcadia, Arcadia
  • Augustamnique, Augustamnica
  • Libye supérieure, Libya superior
  • Libye inférieure, Libya inferior
  • Thébaïde, Thebais
Diocèse d'Orient (diocesis Orientis)
Carte du diocèse d'Orient vers 400

Sous le comte d'Orient (capitale : Antioche) se trouvent les provinces suivantes :

Diocèse d'Asie (diocesis Asiana)

Sous le vicaire d'Asie (capitale : Éphèse) se trouvent les provinces suivantes :

Diocèse du Pont (diocesis Pontica)

Sous le vicaire du Pont (capitale : Nicomédie) se trouvent les provinces suivantes :

D'autres sources donnent une liste différente en certains points ; ainsi Paul Petit omet les Galaties et l'Honoria et cite en plus[3] :

  • Arménie majeure, Armenia maior
  • Arzanène, Arzazena

Une autre source, cartographique elle, donne à l'Arzanène le nom de Sophène.

Diocèse de Thrace (diocesis Thraciae)

Sous le vicaire de Thrace (capitale : Constantinople) se trouvent les provinces suivantes :

Préfecture du prétoire d'Illyrie

Le préfet du prétoire d'Illyrie réside à Thessalonique.

Diocèse de Macédoine (diocesis Macedoniae)

Sous le vicaire de Macédoine (capitale : Thessalonique) se trouvent les provinces suivantes :

Diocèse de Dacie (diocesis Daciae)

Sous le vicaire de Dacie (capitale : Serdica) se trouvent les provinces suivantes :

  • Dacie méditerranéenne, Dacia mediterranea
  • Dacie riveraine, Dacia ripense
  • Dardanie, Dardania
  • Mésie première, Moesia prima
  • Prévalitane, Praevalitana

Notes et références
  1. Palanque (J.R.) estime que la date est plus ancienne : 395 (voir sur Gallica, page 359)
  2. Édit d'Honorius et Théodose
  3. Paul Petit, Histoire générale de l’Empire romain, Seuil, 1974, (ISBN 2020026775), p. 707

Voir aussi

Bibliographie
  • Paul Petit, Histoire générale de l'Empire romain, t. 3, Le Bas-Empire, éd. du Seuil, collection « Points Histoire » (ISBN 2020049716).
  • André Piganiol, L'Empire chrétien, éd. Presses universitaires de France, collection « Hier » (ISBN 2130321259).
  • Georges Duby, Atlas historique mondial, éd. Larousse (ISBN 2744146927).
  • Roger Rémondon, La Crise de l'Empire romain, éd. Presses universitaires de France, collection « Nouvelle Clio » (ISBN 2130310869).

Articles connexes

Liens externes
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