Ligne de défense d'Amsterdam

Ces fortifications sont constituées d'un ensemble de 45 forts, distants d'environ une vingtaine de kilomètres d'Amsterdam, entourés d'une zone pouvant être aisément noyée en temps de guerre. On pourrait considérer que le nombre exact de forts est d'une cinquantaine puisque certains n'ont pas été achevés. L'inondation a été calculée pour avoir une profondeur d'environ 30 centimètres, laquelle devait être insuffisante pour être accessible par des navires chargés. Dans un rayon d'un kilomètre, les constructions furent interdites ou rasées, sauf celles en bois, auxquelles on pouvait aisément mettre le feu.

La ligne de défense d'Amsterdam fut construite entre 1880 et 1914. L'invention de l'avion et du char de combat la rendit cependant obsolète dès la fin des travaux (comme en attesta la fin tragique du fort belge d'Ében-Émael (1932-1935) au début de la seconde Guerre mondiale).

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  Fort de Spijkerboor -1913
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  Vue aérienne

La plupart des forts sont désormais propriété des communes sur lesquels ils sont établis, géré par leurs département de la nature ou du tourisme. Ils ne sont généralement pas visitables hormis lors des journées européennes du patrimoine (en néerlandais : Open Monumentendag), le deuxième samedi de septembre.

Le Stelling van Amsterdam était principalement une «ligne d'eau» défensive (en néerlandais : waterlinie). Dans le cas d'une attaque de l'ennemi, de vastes étendues de terre autour d'Amsterdam seraient inondées d'eau, empêchant l'ennemi de progresser. Amsterdam fonctionnerait comme une redoute nationale ou un réduit, comme dernier bastion des Pays-Bas. Des forts ont été construits où les routes, les chemins de fer ou les digues traversaient la ligne d'eau. Dans de tels endroits, il n'y aurait pas d'eau pour arrêter l'ennemi, et donc les forts avaient l'intention de conquérir l'ennemi.

La loi pour la construction du Stelling van Amsterdam a été adoptée en 1874 - quelques années après l'Unification de l'Allemagne qui a placé une puissante grande puissance sur la frontière orientale des Pays-Bas. Au cours des préparatifs avant la construction, il est apparu que le design était déjà dépassé par les avancées techniques modernes. L'invention de la grenade brise (qui exploserait sur l'impact de la cible) nécessitait le passage de la maçonnerie aux forts de béton. Les Hollandais n'avaient pas l'expérience requise pour l'utilisation et la construction avec le béton; des tests si étendus devaient être effectués; Les structures en béton étaient bombardées avec l'artillerie la plus lourde disponible à cette époque. D'autres retards résultèrent du fait que les fondations de sable devaient s'établir plusieurs années avant que les forts ne puissent être construits sur eux. C'est seulement en 1897 que la construction réelle put enfin commencer.

Le Stelling van Amsterdam n'a jamais vu le service de combat et l'utilisation de l'avion l'a rendu obsolète après la Première Guerre Mondiale. Il a cependant été maintenu en service jusqu'à sa désaffectation en 1963.

La digue à travers le Haarlemmermeer, qui a permis d'inonder la partie sud du polder alors que la partie nord pourrait continuer à produire de la nourriture pour Amsterdam, est maintenant coupée par l'autoroute A4. Cette autoroute passe également sous le Ringvaart à Roelofarendsveen, ce qui rend l'inondation du Haarlemmermeer Polder et une réutilisation hypothétique du Stelling impossibles.

En 1996, l'ensemble Stelling van Amsterdam a été désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Liste de fortifications aux Pays-Bas

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • WorldCat Id
• Descriptif UNESCO
• (nl) stelling-amsterdam
• anglais : http://english.stelling-amsterdam.org/ Y

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