Les Quatre Fleuves

Grégoire Braban et son ami Vincent pratiquent le vol à la tire dans les rues de Paris. Ce jour-là, à Saint-Michel, ils arrachent la sacoche d’un vieil homme et pensent avoir décroché le gros lot : trente mille francs. Seulement, Vincent est écœuré par ce que ce sac contient encore et a le sentiment que ce qu'il y trouve est mauvais. Très mauvais.

Lorsque Grégoire rejoint son ami le lendemain, il le trouve assassiné et prévient la police anonymement après avoir récupéré le sac et son contenu.

Le commissaire Jean-Baptiste Adamsberg, chargé de l'enquête, s'interroge sur la cuisse lacérée de Vincent, y voyant là la signature du Bélier qui a déjà plusieurs meurtres à son actif.

S'ensuit alors une course-poursuite : le vieillard compte récupérer son bien quel qu'en soit le prix, Adamsberg court après le criminel et Grégoire fuit, ne sachant d'où vient le plus grand danger : la police ou le vieil homme?

Mais le commissaire est fermement décidé à protéger ce fuyard.

L'ouvrage paraît dans une collection qui ne publie que du texte, sans distinction avec les autres titres, au côté des autres livres de Fred Vargas. Il n'y aura d'ailleurs pas d'autre expérience de ce type chez l'éditeur. Cela permet au livre d'avoir un accueil critique débordant celui de la bande dessinée. Entre autres, M. Abescat souligne dans Le Monde « la singularité du style et de l’univers littéraire, l’humour ravageur et la subversion du regard ». Fabien Tillon de Bodoï, un mensuel spécialisé dans la bande dessinée, salut un « album original et réussi » proposant une « histoire policière intelligente et bien fichue » servie par un dessin au « noir et blanc âpre, coupant, parfois fragile, presque évanescent »[1].

L'ouvrage reçoit l'Alph-Art du meilleur scénario au festival d'Angoulême 2001.

Malgré l'accueil favorable, il n'y a pas de suite à cet ouvrage et il faudra attendre juin 2010 pour qu'ait lieu une nouvelle collaboration entre les auteurs. Toutefois Le Marchand d'éponges (Librio) est l'adaptation d'une nouvelle de Fred Vargas, et non un scénario original comme Les Quatre Fleuves. Baudoin y reprend le personnage d'Adamsberg pour une courte intrigue.