Leonetto Cappiello

Leonetto Cappiello, né à Livourne le et mort à Cannes le , est un peintre, illustrateur, caricaturiste et affichiste italien, naturalisé français en 1930.

Cappiello est considéré, à la suite de Jules Chéret, comme le rénovateur de l'affiche française.

La vie et l'œuvre

Dans son atelier (1903), portrait photo paru dans The Critic (no 45, New York, 1904).

Le jeune Cappiello, né le 9 avril 1875[1], fait ses études à Livourne et publie en Italie, à l'âge de vingt ans, un premier album de caricatures.

Installé en 1898 à Paris, où il commence sa carrière comme dessinateur humoriste, il collabore à de nombreux journaux, dont Le Rire, Le Sourire, L'Assiette au beurre, Le Cri de Paris. Un an plus tard, en 1899, il obtient un énorme succès en publiant un album, Nos actrices, portraits synthétiques, édité par La Revue blanche.

Sa carrière d'affichiste commence l'année suivante et se poursuit jusqu'aux années 1930. Il reste fidèle à l'imprimerie Vercasson jusqu'au début des années 1920, poursuit chez les Imprimeries réunies et commence, à la même période, à travailler régulièrement pour l'éditeur Devambez, avec qui il signe, de 1921 à 1936, un contrat d'exclusivité.

Parmi ses affiches les plus célèbres : Cachou Lajaunie (1900), La rose Jacqueminot pour Coty (1904), Chocolat Klaus (1905), Thermogène (1909), Cinzano (1910), Bouillon Kub (1911), Papier à cigarettes JOB (1912), Papier à cigarettes le Nil (1912) et la célèbre campagne Je ne fume que le Nil, Parapluie Revel (1922), Savourez la Savora (1930), Chaussures Bally (1931), Bouillon Kub (1931), Dubonnet (1932). Son style graphique, à partir des années 1910, s'épure, jusqu'à parfois ne laisser apparaître qu'un concept et la marque (comme dans la série Bouillon Kub).

Cappiello est également connu pour ses statuettes caricaturales, de glaise ou de plâtre, telles celles de Réjane et d'Yvette Guilbert, ainsi que pour ses illustrations de livres, comme La Princesse de Babylone de Voltaire et Le Poète assassiné d'Apollinaire, et pour ses portraits, dont ceux de Henri de Régnier et de son beau-frère Paul Adam.

Il est membre du jury de Miss France 1936.

Il fut d'abord inhumé au cimetière du Grand-Jas à Cannes, puis transféré en au cimetière de Senlisse (Yvelines), dans la tombe où repose aussi sa femme Suzanne[2].

L'art de l'affichiste

Un contemporain résume ainsi l'art de Cappiello affichiste :

« Auprès des Grasset héraldiques, des Chéret colorés, les estampes de Cappiello, pareilles à de fidèles miroirs qui retraceraient au passage les mille et un reflets de la foule amusante et bigarrée, excelle à exprimer, par une seule figure, son sourire, son attitude, sa grâce un peu simiesque, la vertu d'un produit. La jeune femme au torse joliment moulé dans un corset, cette autre, aux lèvres de pourpre, à la chevelure ensoleillée, à la robe légère, qui boit de la citronnade, cette troisième décolletée, souriante, qui tend son verre au garçon tout de noir vêtu qui lui verse du Médoc, enfin la femme au cachou, sont autant d'affiches où il fut parfait. Ses autres panneaux de réclame théâtrale qu'il composa sur Réjane, Balthy ou Odette Dulac, ont le charme singulier de certains pastels moqueurs, qu'un dessinateur épris de japonisme et d'humour se serait plu à tracer de nos reines du théâtre. Ici encore, c'est le procédé employé par Cappiello dans ses croquis : le trait unifié, élargi tour à tour ou sinueux, serpentin ou persifleur, quelque chose comme la grimace expressive d'une figure amusante, le relief ingénieux d'une étincelante parodie. »

 Joseph Uzanne, Figures contemporaines tirées de l'Album Mariani[3].

Affiches (1899-1922)

Notes et références

  1. Raffaele Monti, Giuliano Matteucci, Elisabetta Matucci, Prima dell'avanguardia: da Fattori a Modigliani, Artificio, 1985, p. 95 lire sur Google Livres
  2. Cimetières de France et d'ailleurs.
  3. Joseph Uzanne, Figures contemporaines tirées de l'Album Mariani, Librairie Henri Floury, Paris, vol VIII, 1903, p. 68.

Voir aussi

Bibliographie

  • Jacques Vienot, Cappiello : sa vie et son œuvre, préface de Jean Cocteau, Éditions de Clermont, Paris, 1946
  • Mostra retrospettiva di Leonetto Cappiello, 1875-1942 : caricature, bozzetti, manifesti, Casa della cultura, 3 settembre - 9 ottobre, Livorno, 1960
  • Cappiello, 1875-1942 : Caricatures, affiches, peintures et projects decoratifs, Paris, Grand Palais, - , Réunion des musees nationaux, Paris, 1981
  • Raffaele Monti, Elisabetta Matucci, Leonetto Cappiello, dalla pittura alla grafica, Catalogo della Mostra tenuta a Saint-Vincent, Artificio, Firenze, 1985
  • Jack Rennert, The Posters of L. Cappiello, The Poster Art Library, New York, 2005
  • Marie-Laure Soulié-Cappiello, Catalogue raisonné des caricatures, 1898-1905, éditions Sillages, Marseille, 2011

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