Lenca

Le site archéologique précolombien de Quelepa (es), au Salvador, est considéré comme ayant été habité et gouverné par les Lencas. Un autre site important est celui de Yarumela dans la vallée de Comayagua dans le centre du Honduras. Les archéologues pensent qu'il s'agissait d'un centre à vocation commerciale très important pour cette culture. D'autres sites plus modestes sont Tenampua et Los Naranjos, également situés au Honduras.

Jusqu'à l'arrivée des espagnols, chaque groupe de même dialecte avait sa propre confédération, divisée en seigneuries composées de plusieurs tribues. Chaque village était gouverné par un seigneur principal, assisté de quatre lieutenants dans les tâches du gouvernement. La succession du seigneur était assurée par son premier-né. Les seigneuries gerroyaient tant entre elles que contre des populations voisines, (comme les Pipiles, les Mayas, etc.), leur objectif étant d'étendre leur territoire ou de capturer des esclaves ; à certaines périodes de l'année, les seigneuries Lenca respectaient des trêves (dont par exemple, la cérémonie du Guancasco est une survivance). Les lencas plébiens quant à eux se consacraient à la culture tripartite appelée milpas et vivaient dans des cabanes appelées Chozo (diminutif choza)[1].