Lebel-sur-Quévillon

Lebel-sur-Quévillon est située à la limite sud de la région administrative du Nord-du-Québec, soit à 87 km au nord de Senneterre et à 151 km au nord-est de Val-d'Or. On y accède par la route 113 qui relie le Lac Saint-Jean à l'Abitibi en passant par Chapais et Chibougamau.

Bien que les limites territoriales de Lac-Despinassy et de Senneterre ne soient situées qu'à moins de 2 km de sa frontière sud, le village de Lebel-sur-Quévillon est enclavé entièrement par la municipalité d'Eeyou Istchee Baie-James. Le village est situé sur une presqu'île au sud-ouest du lac Quévillon. Ce lac de 12,6 km de longueur ressemble à un coeur. Le lac Quévillon s’approvisionne surtout par la rivière Wilson (lac Quévillon) laquelle se déverse sur la rive nord-est du lac.

Municipalités limitrophes

		Eeyou Istchee Baie-James
	Eeyou Istchee Baie-James	N	Eeyou Istchee Baie-James
		O    Lebel-sur-Quévillon    E
		S
		Eeyou Istchee Baie-James

Le nom « Lebel » est en l'honneur de Jean-Baptiste Lebel, un contracteur forestier, né en 1887 et décédé en 1966 qui a travaillé pendant des années pour l'implantation d'une papetière dans le nord de la province. Le lac donne la deuxième partie de son nom à la ville. Le lac Quévillon est nommé en l'honneur de Louis-Amable Quévillon (1749-1823), architecte et sculpteur d'objet religieux[2].

Le 6 août 1965, la ville de Lebel-sur-Quévillon est constituée à partir de territoires non-organisés[3]. La ville, bâtie sur la péninsule du lac Quévillon, a été érigée pour loger les employés de l'usine de pâte et de produit chimique de la Dominion Tar (Domtar). Fin août 1966, les premiers habitants arrivent dans le futur village qui selon les premiers plans devait compter 7 000 âmes dans 5 ans. En 1971, la population atteint 3 000 habitants et 4 300 avec les villages environnants. En 1974, Domtar installe un moulin a scie tout près de son usine de pâte. Un nouveau quartier est créé mais la population n'atteindra que 4 629 avec les agglomérations environnantes. La ville est un endroit mono-industriel qui survit grâce aux emplois bien rémunérés de la compagnie Domtar. Elle devient donc sensible à tout conflit de travail. En 1975, une grève de 6 mois est effectuée à la compagnie Domtar, suivie par une grève des forestiers à la Domtar en 1977. Juin 1984-mai 1985, une grève de l'usine paralysera toute la ville. En 1988, une grève de 4 mois débute en début d'année. Début d'une période de 16 ans sans conflit entre employeur et employés. En 1994, un important investissement est fait à la compagnie Domtar et la mine Langlois est ouverte par la compagnie canadienne Cambior. Un nouveau quartier est créé dans la ville.

En 2000, la mine Langlois est vendue à la compagnie Breakwater Ressources ltd. Le 24 novembre 2005, Domtar met en lock-out son usine de papier kraft de Lebel-sur-Quévillon et sa scierie[4]. Depuis la fermeture de l'usine, une émigration importante est notée au sein des habitants de la ville de Lebel-sur-Quévillon[5]. Le 18 décembre 2008, l'usine de pâte Domtar est définitivement fermée. Dans la même année, le 2 novembre, fermeture temporaire de la mine Langlois à cause de la baisse du prix du zinc.

En février 2010, la mine Langlois rouvre. En été 2011, la compagnie Breakwater est rachetée par la compagnie Nyrstar. Le 31 janvier 2012, on annonce l'achat de l'ancienne usine de Domtar par Fortress Paper. L'usine devait produire de la pâte qui servira à fabriquer des vêtements, à partir de la rayonne, un marché en expansion à travers le monde pour remplacer le coton. La réouverture de l'usine devait créer 333 emplois directs et 400 emplois indirects.

En 2016, l'usine est vendue à Nexolia Bioénergie pour 15,3 M$[6]. Nexolia devait mettre sur pieds un projet de cogénération visant la production de l'énergie thermique et mécanique, ainsi que la construction de serres[7].

En 2018, l'entreprise Chantiers Chibougamau a à son tour fait l'acquisition de l'usine[8]. Celle-ci doit maintenant servir à la production de pâte Kraft[9].

Héraldique

Science et travail[10]

L'écu de Lebel-sur-Quévillon se blasonne ainsi : De gueules à la croix d'or chargée d'une fleur de lys d'azur et de quatre étoiles du premier; cantonée de deux épinettes d'or en 1 et en 4 et de deux fer du moulin d'argent en 2 et en 3; à une pointe ondée d'argent sur le tout. Attention : Ce blasonnement n'est pas officiel, il a été établi à partir d'une représentation graphique.

Les élections municipales se font en bloc pour le maire et les six conseillers[14].

Lebel-sur-Quévillon fait partie des rares municipalités québécoises possédant des panneaux « cédez le passage » plutôt que des arrêts à certains intersections à angle droit.

Merveilleux endroit pour la pêche et pour la beauté de sa nature, de ses forêts, de la grandeur et de l'immensité dominante de son ciel, « Quévillon », comme on dit en Abitibi, est reconnue pour être l'endroit où la Saint-Jean est fêtée de façon mémorable et unique : son feu de joie est reconnu comme le plus gros feu de St-Jean Baptiste (229 T.M.).