Le père Noël est une ordure (pièce de théâtre)

Un soir de Noël, à la permanence téléphonique parisienne de l'association SOS Détresse Amitié, des bénévoles sont perturbés par l'arrivée de personnages marginaux et farfelus, qui provoquent des catastrophes en chaîne.

Au fil de la soirée, Pierre Mortez et Thérèse, les permanents de SOS Détresse Amitié ce soir-là, reçoivent tour à tour la visite de leur voisin yougoslave, M. Preskovitch, qui leur présente des spécialités gastronomiques de son pays — toutes aussi infectes les unes que les autres —, de Katia, un travesti homosexuel désespéré, de Josette (dite « Zézette »), la « petite protégée » de Thérèse, ainsi que de Félix, le fiancé miteux de Josette (violent envers Josette et voleur invétéré) déguisé en père Noël, sans oublier les coups de fil récurrents de l'obsédé au téléphone.

• Textes : Josiane Balasko, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Christian Clavier, Marie-Anne Chazel et Bruno Moynot.
• Décors : Dominique Durand et Noëlle Galland.

• Anémone : Thérèse
• Thierry Lhermitte : Pierre Mortez
• Marie-Anne Chazel : Josette dite Zézette
• Gérard Jugnot : Félix / le suicidé de la cabine téléphonique[alpha 1]
• Christian Clavier : Jean-Jacques alias Katia
• Bruno Moynot : monsieur Preskovitch
• Jacques Delaporte : l'obsédé sexuel au téléphone

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  Anémone en 2009 (Thérèse).
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  Thierry Lhermitte en 1998 (Pierre).
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  Marie-Anne Chazel en 2012 (Josette).
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  Gérard Jugnot en 1997 (Félix).
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  Christian Clavier en 2003 (Katia).

Note : dans l'adaptation filmée de la pièce en 1982, certains personnages sont quelque peu remaniés.

En 1979, après la sortie au cinéma des Bronzés, la troupe du Splendid s’attelle à l'écriture d'une nouvelle pièce.

Mais l'osmose des débuts n'est plus au rendez-vous. Michel Blanc décide en effet de quitter la troupe, et la pièce va finir de s'écrire entre Gérard Jugnot et Thierry Lhermitte. C'est par ailleurs ce dernier qui a eu l'idée de la pièce, mais avec des personnages très bons, très humains. Josiane Balasko confesse que le film Affreux, sales et méchants (1976) d'Ettore Scola fut une révélation, et qu'il était désormais possible de se moquer des pauvres[1]. Josiane Balasko a finalement eu l'idée de situer l'action à Noël, car c'est à cette époque de l'année que les gens sont censés être le plus heureux. C'est également elle qui a pensé à une association contre la détresse. La troupe s'est renseignée auprès d'une véritable association, afin de s'informer de son action et de ses méthodes.

La première idée de titre était Le Père Noël s'est tiré une balle dans le cul[2]. Le titre ne sera finalement pas retenu.

L'écriture de la pièce a duré trois mois. Thierry Lhermitte déclarera : « On s'est appliqué à ce qu'il n'y ait pas de phrases normales[3]. » Un nouveau problème se pose : concilier les emplois du temps de chacun. Finalement, la pièce se montera sans Josiane Balasko et sans Michel Blanc.

La première représentation de la pièce a lieu le 17 octobre 1979, un mois avant la sortie au cinéma des Bronzés font du ski. Malgré les inquiétudes de la troupe, qui jugeait l'humour « trop spécial », le grand public a été immédiatement séduit. Le succès est tel que le Splendid doit déménager dans une salle plus grande, la Gaité-Montparnasse où ses membres enchaîneront près de 200 représentations, avant de partir en tournée dans toute la France.

Michel Blanc faisait partie de la troupe du Splendid quand l'écriture de la pièce a commencé. Plus tard, il quitte la troupe mais on le verra quelques jours sur scène incarner le personnage de Félix.

Comme elle l'a fait pour Les Bronzés, la troupe du Splendid offre une galerie de personnages différents, entiers, tendres et touchants. « On créait nos personnages sans méchanceté. Aujourd'hui, l'humour est plus méchant, on ne laisse pas de porte de sortie aux personnages »[4].

Le rôle de Thérèse est écrit au départ pour Josiane Balasko. Mais l'actrice étant peu disponible au moment de monter la pièce, le personnage est incarné finalement par Anémone. Cette dernière, jusqu'à sa mort en 2019, était restée en froid avec la bande du Splendid, estimant avoir été mise à l'écart pour les droits sur les DVD.

C'est Thierry Lhermitte qui a inventé le personnage de Josette[2], en s'inspirant d'une SDF qui vivait dans son quartier et qui amassait des bouteilles vides dans un caddie pour les revendre à un marchand de vin. C'est cependant Marie-Anne Chazel qui a eu l'idée du chuintement de son personnage : « J'ai eu l'idée des dents parce que je n'arrivais pas à la faire parler comme je voulais, car je voulais qu'elle ait un phrasé très rapide et un peu bizarre. Je suis allée voir mon dentiste et je lui ai demandé de trouver un moyen de chuinter. Et à partir du moment où j'ai mis cet appareil, pendant les répétitions, le personnage est arrivé ! Parce que j'étais comme protégée par un masque, ça n'était pas vraiment moi. » Son manteau orange a été trouvé dans une poubelle. L'idée de la cagoule, reprise dans le film, a été apportée par Josiane Balasko lorsqu'elle a incarné le personnage au théâtre pendant un mois. Sur scène, Marie-Anne Chazel a été remplacée quelque temps par Tonie Marshall et Josiane Balasko[5].

Le travesti Katia devait à l'origine être joué par Gérard Jugnot, mais le comédien ne voulait pas se raser la moustache. C'est Roland Giraud qui a été le premier à endosser le rôle, finalement repris et immortalisé par Christian Clavier. D'après Marie-Anne Chazel, « avec [Roland Giraud], il y avait un côté purement burlesque, farce, alors qu'avec Christian, c'était plus tragique »[6].

Félix, le « père Noël » qui donne son nom à la pièce, est interprété par Gérard Jugnot. Cependant, il a été remplacé par Michel Blanc sur scène pendant quinze jours. Ce dernier n'en garde pas un bon souvenir : « Quand il entrait sur scène avec son revolver à la main, Gérard faisait pleurer de rire. Moi, je glaçais la salle… »[7].

Une version de la pièce a été publiée en 2012 aux éditions Pocket. Le livre poche de 101 pages donne une version presque fidèle de la pièce originale. En effet, certaines modifications au niveau des textes sont par contre ajoutées. Le livre est également illustré par Nathalie Jomard ce qui donne un caractère particulier à l'ensemble de la publication[13].

En 2016, la pièce fait son entrée au musée Grévin.

En 2016, Le père Noël est une ordure fait son entrée au musée Grévin. En effet, l'institution présente désormais une scène en cire de la pièce. Ainsi, les visiteurs peuvent observer une scène où on redécouvre le bureau de détresse amitié et les différents personnages de la pièce[14]^,[15].

La pièce a été adaptée pour le théâtre en Russie en 2006 sous le nom de Дед Мороз — мерзавец, mise en scène par Sergueï Aldonine[16] avec Alexandre Oustiougov dans le rôle de Katia[17], puis du même metteur en scène au théâtre de l'Atelier de Moscou en 2007-2008 avec Maxime Averine, Constantin Bogdanov, etc[18]. Elle a été également jouée à Saint-Pétersbourg en 2007[19] au palais de la Culture de Vyborg.

Le 14 janvier 1985, une captation de la pièce est réalisée pour la télévision par Philippe Galland au Théâtre de la Gaîté-Montparnasse[20], puis commercialisée en vidéo cassette et en DVD[21]. L'acteur Roland Giraud fait une apparition au début de la pièce, pour présenter l'intrigue[22].