Le Cercle (roman, 2013)

Quand Mae Holland est embauchée par le Cercle, elle n’en revient pas. Installé sur un campus californien, le Cercle, fournisseur d'accès à Internet relie les mails personnels, les réseaux sociaux, les achats des consommateurs et les transactions bancaires à un système d'exploitation universel, à l’origine d’une nouvelle ère hyper-numérique, prônant la civilité et la transparence.

Alors que la jeune femme parcourt le siège social en forme de cercle, les open-spaces, les immenses cafétérias en verre, les dortoirs confortables pour ceux qui restent travailler le soir (à La Colonie), la modernité des lieux et l’intense activité la ravissent. On fait la fête toute la nuit, des musiciens célèbres jouent sur la pelouse, des activités sportives, des clubs et des brunchs sont proposés, et il y a même un aquarium contenant des poissons rares rapportés par le P.-D.G.

Mae n’en croit pas sa chance de travailler pour l’entreprise la plus influente qui soit — même si le campus l’absorbe entièrement (plusieurs écrans, plusieurs bracelets connectés), l'éloignant de plus en plus de ses proches, même si elle s’expose aux yeux du monde en participant au tout dernier projet du Cercle, d’une avancée technologique aussi considérable qu’inquiétante, la transparence totale et en direct.

Dave Eggers met en scène dans cet ouvrage nos peurs en tant qu'internaute. Au lieu de se projeter plusieurs décennies en avant, comme George Orwell dans 1984, il inscrit son cauchemar totalitaire dans un futur immédiat[2].

Dans le New York Times, il est reproché à Eggers d'avoir sous-dimensionné le personnage de Mae Holland pour en faire un personnage sans substance, digne d'un dessin animé[3].

Le magazine Wired lui reproche son manque de recherches dans le domaine d'internet et des nouvelles technologies, qui rendent certains chapitres de son livre irréalistes[4].

Le livre a été présélectionné pour le prix littéraire international IMPAC de Dublin en 2015, sans toutefois obtenir la récompense[5].