Lavatory Madeleine

Mosaïque sur l'escalier d'accès

Construit en 1905 par les établissements Porcher sur le modèle des lavatories existant dès les années 1880[1] en Angleterre, il s'agit du premier édifice de ce type en France. Son architecture fait appel à de beaux matériaux : acajou verni pour les portes et les boiseries, vitraux, céramique décorée de motifs, mosaïque, robinets en laiton, etc[2]^,[3]. On y trouve également la chaise d'un cireur de chaussures[4]. Les établissements Porcher-Revin en font la vitrine de leur savoir-faire[4].

Composé à la base de trois éléments (toilettes pour hommes, toilettes pour femmes et loge du gardien), le lavatory est transformé en 1990, la partie Dames devant mixte et intégrant des urinoirs[2], tandis que la partie Hommes devient un local technique pour les télécommunications[1].

Inès de La Fressange, dans son guide La Parisienne, décrit ainsi le lieu[3]  : « Comme c'est rigolo ce saut dans le temps, cet effet de ressentir le Paris d'autrefois grâce à ce petit espace sanitaire bien plus authentique que de nombreux lieux touristiques ». Les commerçants alentour font état du passage de nombreux touristes dans ce lieu[1]. Action contre la faim y réalise un flash mob en mars 2011[5].

L'ancien lavatory des femmes et son accès, ainsi que l'accès du lavatory des hommes, sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 16 mars 2011[2]. Malgré l'opposition du maire du 8^e arrondissement qui y voit une forte opportunité touristique[4], les toilettes publiques ferment en mai 2011, faute, pour la ville de Paris, d'une fréquentation suffisante (350 passages/jour) pour justifier le maintien d'un agent d'entretien et du non-respect des normes d'accessibilité aux personnes à faible mobilité[1]^,[4].