Latrodectus hasselti

Latrodectus hasselti est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Theridiidae[1]. Elle est appelée Veuve noire à dos rouge ou Veuve noire d'Australie.

Latrodectus hasselti
Classification selon le World Spider Catalog
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Chelicerata
Classe Arachnida
Ordre Araneae
Sous-ordre Araneomorphae
Famille Theridiidae
Genre Latrodectus

Espèce

Latrodectus hasselti
Thorell, 1870

Synonymes

  • Latrodectus scelio Thorell, 1870
  • Latrodectus indicus Pocock, 1900
  • Latrodectus ancorifer Dahl, 1902

Distribution

Cette espèce se rencontre en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Asie du Sud-Est et en Asie du Sud[1].

Description

Latrodectus hasseltii.
Latrodectus hasseltii.
La femelle (à droite) avec son sac à œufs, et le mâle à gauche (cercle rouge).

Son corps est entièrement noir ou brun foncé à l'exception d'une bande rouge sur la face supérieure de l'abdomen. Cette bande possède parfois des bords brisés ou peut être interrompue et même se limiter à de petits points rouges. Sur la face inférieure de l'abdomen se trouve une tache rouge orangée en forme de sablier. Les jeunes araignées ont des marques blanches supplémentaires sur l'abdomen. Le corps de la femelle mesure environ 1 centimètre de long alors que celui du mâle est nettement plus petit (3 à 4 millimètres).

Elle est, avec certaines araignées mygalomorphes (parmi lesquelles la célèbre Atrax robustus), l'espèce d'araignée la plus dangereuse d'Australie. Le venin de Latrodectus hasselti est neurotoxique et sa morsure est douloureuse chez l'homme. Il existe un antidote spécifique de ce venin.

Le dimorphisme sexuel chez cette espèce, accompagné d'un cannibalisme intempérant des femelles pour les mâles au moment de la copulation, se caractérise par une différence de taille quasi caricaturale entre les deux sexes : le corps du mâle ne pèse que deux pour cent de celui de sa partenaire[2]. Selon Maydianne Andrade, du Cornell University, le mâle se rejette en arrière vers la gueule de sa partenaire, ce qui augmente la probabilité de se faire dévorer, mais augmente la durée de l'acte sexuel et dissuade cette dernière de s'accoupler à nouveau, ce qui lui permet d'augmenter ses chances de reproduction[3].

Étymologie

Cette espèce est nommée en l'honneur d'Alexander Willem Michiel Van Hasselt[4].

Publication originale

  • Thorell, 1870 : « Araneae nonnullae Novae Hollandie, descriptae. » Öfversigt af Königlich Vetenskaps - Akademiens Förhandlingar, vol. 27, p. 367-389.

Liens externes

Notes et références

  1. WSC, consulté lors d'une mise à jour du lien externe
  2. Stéphane Deligeorges, « Dans les rets de la femme araignée », La Recherche, no 303, , p. 41.
  3. « La mortelle extase de l'araignée. Dame «Latrodectus hasselti» croque son partenaire mâle en pleins ébats. », sur Libération.fr, (consulté le )
  4. Thorell, 1870 : « Araneae nonnullae Novae Hollandie, descriptae. » Öfversigt af Königlich Vetenskaps - Akademiens Förhandlingar, vol. 27, p. 367-389.
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