La Roche-Blanche (Loire-Atlantique)

La Roche-Blanche est situé à 45 km environ à l'est de Nantes et 9 km au nord-est d’Ancenis (commune nouvelle d'Ancenis-Saint-Géréon).

Son altitude s'étend de 7 à 84 mètres. Le climat est océanique avec des étés tempérés.

Les communes limitrophes sont Vair-sur-Loire au sud, Ancenis-Saint-Géréon au sud-ouest, Mésanger à l'ouest, Pouillé-les-Côteaux au nord-ouest, Maumusson au nord-est et Loireauxence à l'est.

Selon le classement établi par l'Insee en 1999, La Roche-Blanche est une commune rurale monopolarisée qui fait partie de l'aire urbaine d'Ancenis et de l'espace urbain de Nantes-Saint-Nazaire (cf. Liste des communes de la Loire-Atlantique).

La commune est également située à proximité du Bois de Maumusson (à environ 6,7 km) et du Bois du Triage (à 8,5 km).

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[3]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[4].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[5]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[7] complétée par des études régionales[8] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Ancenis », sur la commune d'Ancenis-Saint-Géréon, mise en service en 1964[9] et qui se trouve à 8 km à vol d'oiseau[10]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 12,7 °C et la hauteur de précipitations de 781,6 mm pour la période 1981-2010[11]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Nantes-Bouguenais », sur la commune de Bouguenais, mise en service en 1945 et à 47 km[12], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[13], à 12,5 °C pour 1981-2010[14], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[15].

La Roche-Blanche est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[16]^,[17]^,[18].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Ancenis-Saint-Géréon, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[19]^,[20].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,2 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (96 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (47,7 %), terres arables (28 %), prairies (19,5 %), zones urbanisées (4,8 %)[21].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[22].

La commune est créée en 1950 par démembrement partiel de Saint-Herblon. Le recensement de 1946 tient compte de ce découpage.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1946. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[28].

En 2018, la commune comptait 1 210 habitants[Note 8], en augmentation de 4,85 % par rapport à 2013 (Loire-Atlantique : +6,31 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les données suivantes concernent l'année 2013. La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (18,7 %) est en effet inférieur au taux national (22,6 %) et au taux départemental (22,5 %)[30]^,[31]^,[32]. Contrairement aux répartitions nationale et départementale, la population masculine de la commune est supérieure à la population féminine (50,1 % contre 48,4 % au niveau national et 48,7 % au niveau départemental)[30]^,[31]^,[32].

• L’église Notre-Dame de la Roche-Blanche a été construite dans le courant du XIX^e siècle et commença à servir de culte en septembre 1846 : selon les estimations de l'architecte Bougouin, sa construction a été réalisée en deux parties. Le clocher aurait été fabriqué en 1862-1863. La nef, le transept et le chœur ont été agrandis en 1880. En 1929-1930, les voûtes sont refaites par l'architecte Fleury et en 1953 le chœur et la sacristie ont été reconstruites[33]. L'église contenait dans le passé une statue de Saint Michel, saint choisi en souvenir de la première paroisse dans la chapelle Saint-Michel. Cette statue a été transférée à la chapelle Saint-Michel-du-bois.
• La chapelle Saint-Michel-du-bois servit de lieu de culte à partir du XII^e siècle. Elle été dévastée lors de la Révolution et reconstruite en 1840. Tombée en ruines, elle a été restaurée grâce au financement privé de Madame Costa de Beauregard, comtesse du Château de Juigné de Saint-Herblon, en 1948-1949. Elle est restaurée à nouveau en 2006 pour la partie intérieure par la municipalité en partie grâce à des dons privés. Malheureusement, la statue de Saint Michel a été dérobée en septembre 1997, à l'aube de sa fête.

En juillet 1944, trois officiers de l'équipe Jedburg Team George envoyés d'Angleterre se sont cachés pendant cinq jours dans la chapelle en ruine et en ronces et ont dirigé de leur poste émetteur les bombardements et les opérations de guerre, sans que les Allemands ne soupçonnent cette bâtisse en ruine de contenir le poste émetteur qu'il cherchaient[34].

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  L'église Notre-Dame de la Roche-Blanche
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  Clocher de l'église
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  Chapelle Saint-Michel du Bois
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  Statue de Notre-Dame de Lourdes devant une grande croix (croisement de la Rue Saint-Michel et de la Rue du Pressoir)

• Liste des communes de la Loire-Atlantique

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