La Mort d'un fonctionnaire
La Mort d'un fonctionnaire (en russe : Смерть чиновника) est une brève nouvelle d'Anton Tchekhov parue en 1883.
| La Mort d'un fonctionnaire | |
 Premières pages de la nouvelle dans une édition de 1886. | |
| Publication | |
|---|---|
| Auteur | Anton Tchekhov |
| Titre d'origine | Смерть чиновника
|
| Langue | Russe |
| Parution |  , dansLes Éclats no 27 |
| Intrigue | |
| Genre | comique |
| Personnages | Ivan Dimitritch Tcherviakov |
Historique
La Mort d'un fonctionnaire est initialement publiée dans la revue russe Les Éclats, numéro 27, du sous le pseudonyme A.Tchékhonté[1]. C’est une nouvelle humoristique et ironique sur la servilité et l'obséquiosité des fonctionnaires.
Résumé
Ivan Dimitritch Tcherviakov[2],[3], fonctionnaire de police, est un homme heureux qui a réussi : il occupe un fauteuil d'orchestre au deuxième rang lors d’une représentation à l’opéra, « mais soudain[4] »[5], il éternue, et asperge devant lui la tête chauve du général Brisjalov. Conscient de sa position hiérarchique inférieure, il lui présente ses excuses une première fois pendant la représentation, puis une deuxième à l'entracte, ce qui énerve le général qui n’y pensait même plus. Malgré les dénégations du général, le fonctionnaire de police craint que celui-ci ne vienne à penser qu'il l'a fait exprès.
De retour chez lui, il informe son épouse de l'accident malencontreux. Sa femme, inquiète elle aussi de l'incident, lui conseille d’aller présenter ses excuses dès le lendemain. Dans la salle d’attente du général, Tcherviakov s'excuse pour la troisième fois, mais soulève toujours aussi peu d’intérêt de la part de Brisjalov. Tcherviakov, se méprenant de cette réaction, va présenter ses excuses une quatrième fois et provoque la colère du général, qui l'accuse de se moquer de lui.
À la cinquième fois, il est chassé par le général hors de ses gonds, qui l'envoie au diable. Cela rend Tcherviakov malade : « il eut l’impression que quelque chose se rompait dans son ventre[6] ». Le fonctionnaire rentre chez lui, se couche tout habillé et meurt.
Notes et références
- Françoise Darnal-Lesné, Dictionnaire Tchekhov, Page 189, L'Harmattan, 2010, (ISBN 978 2 296 11343 5)
- Claude Frioux 1967, p. 1469.
- Ce signifie « vers de terre » en français.
- « mais soudain », « но вдруг », une expression que Tchékhov reprend à plusieurs reprises.
- La Mort d'un fonctionnaire 1967, p. 685.
- La Mort d'un fonctionnaire 1967, p. 687.
Édition française
- Anton Tchekhov (trad. Madeleine Durand et André Radiguet, révisé par Lily Denis), Œuvres, t. I : Théâtre. Récits (1882-1886), Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », (1re éd. 1967), 1510 p. (ISBN 978-2-07-010549-6), « Le Mort d'un fonctionnaire »
Article connexe
Liens externes
- (ru) La Mort d'un fonctionnaire (version originale)
Portail de la littérature 
Portail de l’humour 
Portail de la culture russe 
Portail du XIXe siècle