La Grande Menace (Lefranc)

Le journaliste Guy Lefranc assiste par hasard à une altercation entre douaniers et trafiquants d'or à la frontière suisse. Mais ce qui au départ n'était qu'une simple affaire de contrebande l'amène à un plus vaste complot visant à détruire la ville de Paris par une bombe nucléaire si une somme de trois milliards de francs-or n'est pas versée. L'organisation derrière cet ultimatum est dirigée par un certain Axel Borg, propriétaire d'un manoir et d'une usine au cœur des Vosges. C'est au cours de cette aventure que Lefranc fera la connaissance d'un jeune scout, Jeanjean, ainsi que de l'inspecteur Renard.

• Guy Lefranc
• Jeanjean
• Inspecteur Renard
• Axel Borg

Rampe de lancement de V1 qu'a découverte l'auteur dans le tunnel d'Urbès en 1951.

Alors que Jacques Martin se promenait avec son ami d'enfance dans les Vosges en 1951[1], ce dernier l'a emmené voir le tunnel de Bussang à quelques kilomètres au nord du Ballon d'Alsace dans lequel les Allemands avaient aménagé pour l'utiliser comme rampe de lancement de V1 destinés à détruire Paris durant la Seconde Guerre mondiale. Jacques Martin est trahi par sa mémoire. En fait, ce n'est pas le tunnel routier de Bussang, frontalier après l'annexion de l'Alsace jusqu'en 1918, long de 240 mètres et rendu inutilisable par les Allemands en 1944. C'est le tunnel ferroviaire et inachevé d'Urbès en Alsace dont l'auteur a alors visité l'intérieur. Prévu sur une longueur de 8300 mètres, entre Saint-Maurice-sur-Moselle dans les Vosges et Urbès, il est creusé sur 4000 mètres, côté alsacien, ce qui a permis aux Allemands d'y enterrer une usine d'armement. Constatant que les installations étaient presque intactes, Jacques Martin se dit que n'importe quel imbécile aurait pu mettre une bombe là-dedans[2]. Frappé par l'imagination, il voyait à un peu près construire une histoire politico-catastrophique sur le chemin du retour[3] et s'en est mis à parler alors avec la direction du journal Tintin : cette dernière a trouvé son récit excellent, mais l'a refusé préférant que l'auteur poursuive les aventures d'Alix. Il a donc insisté pour réaliser juste une histoire. Cela a été accepté à la condition qu'il transpose les personnages d'Alix et Enak à l'époque actuelle[3].

La Grande Menace dans Tintin

Logo affiché dans le journal de Tintin en 1952.

Les premières pages de La Grande Menace furent publiées dans Tintin à partir du 21 mai 1952. L'album connut un grand succès avec près de soixante mille exemplaires vendus de son premier tirage[7].