L'Ange blanc (film, 1931)

Ce film noir est construit autour du personnage de Barbara Stanwyck. Elle postule pour un emploi de nurse dans un hôpital puis obtient son diplôme d'infirmière. En travaillant chez un particulier, elle découvre une sordide machination : deux enfants sont victimes d'un chauffeur (Clark Gable) qui utilise leur mère alcoolique, sous son emprise. Il veut les tuer progressivement afin de profiter de l'argent de leur mère. Barbara Stanwyck parvient à déjouer ses plans à l'aide d'un petit truand qui se prend d'affection pour elle et se décide à l'aider. Les premières images du film sont assez saisissantes car nous sommes à bord d'une ambulance qui traverse la ville à toute vitesse pour arriver aux urgences de l'hôpital.

• Titre : L'Ange blanc
• Titre original : Night Nurse
• Réalisation : William A. Wellman
• Scénario : Oliver H.P. Garrett d'après le roman de Dora Macy
• Dialogues additionnels : Charles Kenyon
• Photographie : Barney McGill
• Montage : Edward M. McDermott
• Direction artistique : Max Parker
• Costumes : Earl Luick (robes)
• Sociétés de production : The Vitaphone Corporation et Warner Bros.
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : anglais
• Format : Noir et blanc
• Genre : Film policier
• Durée : 72 minutes
• Date de sortie :
  • États-Unis 16 juillet 1931

• Barbara Stanwyck : Lora Hart
• Ben Lyon : Mortie
• Joan Blondell : B. Maloney
• Clark Gable : Nick, le Chauffeur
• Blanche Friderici : M^me Maxwell
• Charlotte Merriam : M^me Ritchey
• Charles Winninger : D^r Arthur Bell
• Edward J. Nugent : Eagan
• Vera Lewis : Miss Dillon
• Ralf Harolde : D^r Milton Ranger
• Walter McGrail : Mack
• Willie Fung (non crédité) : Un patient

• Les premiers rôles de Clark Gable sont souvent à l'image de ce personnage dur et violent. Il n'apparait qu'à la 34^e minute : on ne voit tout d'abord que ses pieds, quand il frappe un invité saoul qui agresse l'infirmière. Il tournera deux autres fois avec Wellman, dans L'Appel de la forêt (1935) et Au-delà du Missouri (1951). James Cagney devait interpréter le rôle de Clark Gable mais on le dirigea plutôt dans un rôle de premier plan, Smart Money, grâce au succès qu’il rencontra avec L'Ennemi public[1].

• C’est le second film de Barbara Stanwyck pour la Warner Bros.[1], l’actrice venait de signer avec Jack Warner un contrat non exclusif[2], qui se prolongera jusqu’en 1935 pour La Dame en rouge[3]. Elle tournera parallèlement dans ce début de décennie plusieurs films à la Columbia Pictures puis sera une des rares actrices à tourner pour la plupart des sociétés de production comme la RKO Pictures, la 20th Century Fox, la Metro-Goldwyn-Mayer ou la Paramount Pictures. Elle retrouvera la Warner Bros. en 1941 pour un film de Frank Capra, L'Homme de la rue. Elle sera l’interprète favorite du réalisateur William A. Wellman[1] avec qui elle tournera cinq films.

• Adapté d’un roman de Dora Macy, l’auteur attesta de son inspiration de faits divers réels arrivés notamment à l’une ses amies infirmière[4].

• « Mélange bizarre mais divertissant fait de drames d’hôpital, d’escroqueries, de complots, de scènes comiques ; c’est du bon travail exécuté par des acteurs compétents… Dans le rôle de l’infirmière amie de Barbara Stanwyck, Joan Blondell remporte un beau succès ; ses mines et ses mimiques éprouvées témoignent d’un solide métier. Le rôle de bootlegger tenu par Ben Lyon est, lui aussi, comique et l’on sourit, finalement, d’un bout à l’autre du film. » Film Daily[5]

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) Internet Movie Database
  • (de) OFDb
  • (mul) The Movie Database

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