Léon d'Ambracie

Léon d'Ambracie (grec ancien : Ἀμβρακιώτῃ Λέοντι) est un athlète grec originaire de la cité d'Ambracie.

Jeux olympiques

Il termina deuxième du stadion lors des 96e Jeux olympiques, en 396 av. J.-C. Il déposa réclamation contre le premier Eupolémos d'Élis et les juges, Éléens eux aussi.

La course avait en effet été très serrée. Deux des trois hellanodices, tous originaires d'Élis, avaient attribué la victoire à Eupolémos ; le troisième avait désigné Léon d'Ambracie. Celui-ci fit appel auprès du Conseil olympique[N 1], accusant les juges de s'être laissés corrompre financièrement. La victoire fut conservée à Eupolémos[1],[2],[3],[4]. C'est en effet sa statue que Pausanias décrit sur l'Altis[1],[2],[5].

Cependant les deux juges ayant décidé en faveur d'Eupolémos durent payer une amende[1],[3],[4]. Il est possible que celle-ci ait été reversée à Léon d'Ambracie, en guise de compensation mais son montant n'est pas connu[6]. Les amendes infligées aux athlètes étaient souvent très élevées, celles des arbitres pourraient aussi l'avoir été[6],[7]. Ce verdict du Conseil olympique surprend[N 2], mais il est possible que celui-ci n'ait pas eu la possibilité de revenir sur une décision des arbitres, probablement pour des raisons religieuses, puisque les vainqueurs étaient considérés comme ayant été choisis par les dieux[8].

L'accusation de corruption portée par Léon d'Ambracie pose elle aussi problème. Si elle avait été avérée, Eupolémos d'Élis aurait été lui aussi condamné à une amende, or cela ne semble pas avoir été le cas[9].

Bibliographie
  • (en) Nigel B. Crowther, « ‘Sed quis custodiet ipsos custodes?’ The impartiality of the Olympic judges and the case of Leon of Ambracia », Nikephoros, no 10,‎ , p. 149-160.
  • (en) David Matz, Greek and Roman Sport : A Dictionnary of Athletes and Events from the Eighth Century B. C. to the Third Century A. D., Jefferson et Londres, McFarland & Company, , 169 p. (ISBN 0-89950-558-9).
  • (en) Mark Golden, Sport in the Ancient World from A to Z, Londres, Routledge, , 184 p. (ISBN 0-415-24881-7).
  • Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (6, 3, 7).
  • (en) Frank Zarnowski, The Pentathlon of the Ancient World, Jefferson et Londres, McFarland & Company, , 216 p. (ISBN 978-0-7864-6783-9 et 0-7864-6783-5, lire en ligne).

Notes et références

Notes
  1. Cette entité est assez mal connue, bien qu'elle soit présente dans de nombreuses inscriptions. Ce conseil pourrait avoir été composé d'anciens hellanodices ou de membres des principales familles d'Élis. La procédure d'appel n'est pas non plus connue. (Crowther 1997, p. 153).
  2. Voire, il est considéré comme incompréhensible (Harold Arthur Harris, Greek athletes and athletics, Hutchinson, Londres, 1964. pages 160-161.)

Références
  1. Golden 2004, p. 64.
  2. Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (6, 3, 7)
  3. Matz 1991, p. 56.
  4. Zarnowski 2013, p. 96.
  5. Zarnowski 2013, p. 96 et 125.
  6. Crowther 1997, p. 156.
  7. Golden 2004, p. 37.
  8. Crowther 1997, p. 156-157.
  9. Crowther 1997, p. 157.
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