Kora (pèlerinage)

Une kora (Tibétain: སྐོར་ར, Wylie: skor ra, Phonétique simplifiée THL : kor ra) est une trancription du mot tibétain « circumambulation ». Une kora est l'un des rituels d'un pèlerinage qui consiste à tourner autour d'un lieu saint dans le bouddhisme tibétain et la tradition Bön.

Saule sacré et pèlerins sur le Lingkhor en 1938

Dans la tradition du bouddhisme tibétain, un pèlerinage circumambulatoire se déroule autour d'un lieu naturel (montagnes, lacs ou grottes), ou d'un lieu construit par la main de l'homme comme un monastère, un temple ou une ville.

Le terme Kora est souvent associé au concept complet de pèlerinage dans le monde tibétain.

Définition

Le mot tibétain pour pèlerin est « celui qui tourne autour d'un lieu saint » (tibétain : གནས་སྐོར་བ, Wylie: gnas skor ba Phonétique simplifiée THL : nekorwa). Il réfère donc directement à la tradition de circumambulation autour de lieux sacrés. La circumambulation est une pratique religieuse essentielle des laïcs leur permettant d'acquérir des mérites pour espérer une meilleure renaissance dans le cycle du samsara[1]. Il existe plusieurs catégories de lieux saints, « né » ou « néchen » (tibétain : གནས་ཆེན, Wylie : gnas chen).

Il peut s’agir de sites naturels (montagnes, lacs, grottes). Il existe ainsi des pèlerinages autour de montagnes considérées comme sacrées, comme le mont Kailash, le Khawa Karpo ou l'Amnye Machen. Avant l’introduction du bouddhisme au Tibet, les montagnes constituaient déjà une composante essentielle du paysage religieux avec le culte des « divinités-montagnes ». Le bouddhisme a donc intégré cette croyance. Les lacs sacrés les plus connus sont : le lac Manasarovar, le lac Qinghai (tibétain : མཚོ་སྔོན་པོ་, Wylie : mtsho-sngon-po,THL : Tso Ngönpo), le lac Yamdrok ou le Lac Namtso.
Il peut s'agir d'un lieu construit par l'homme, comme une ville, un monastère ou un stupa. Ainsi, trois circuits de circumambulation existe à Lhasa: le « circuit » intérieur (nangkor) entoure le bâtiment principal du Jokhang, le « circuit médian » (Barkhor) encercle l’ensemble des bâtiments du Jokhang et le "circuit extérieur » (lingkhor) englobe la ville et le Potala.
Le « pays caché » ou beyül (Wylie : sbas yul)) est une vallée isolée que Padmasambhava, l’introducteur du bouddhisme tantrique au VIII^e siècle, aurait cachée. Les hommes sont supposés y trouver refuge en cas de danger.
Une personne sainte peut elle-même être considérée comme un « lieu saint (né) et faire l'objet d'une circumambulation[2].

Le pèlerinage est généralement une pratique collective dans le monde tibétain. Un groupe de personne laïques, d’une même famille ou d’un même village, accompagnées souvent de moines ou de lamas s’organise. La circumambulation s’effectue à pied. Les mérites obtenus sont supérieurs qu’à dos de cheval[3].

Origines et Histoire

L’acte rituel de circumbulation est historiquement attestée dès la période royale avec la construction de déambulatoire autour des temples entre le VII^e et le X^e siècle. Les pèlerinages autour des montagnes sacrées sont la conséquence de la bouddhicisation de montagnes sacrées non-bouddhiques[4].

Suite à la politique anti-religieuse menée pendant la révolution culturelle (1966-1976), la pratique des pèlerinages a repris dans les années 1980 avec une libéralisation de la politique religieuse[5].

Koras renommées

Le Kailash

Ainsi les pèlerins effectuent une longue circumambulation de plusieurs jours autour de la montagne sacrée de Kailash au Tibet[6]. La circumambulation du Kailash s'effectue traditionnellement en dix-sept heures[7], dans le sens des aiguilles d'une montre pour les bouddhistes et les hindouistes, mais dans le sens contraire dans la religion bön. Chaque journée se termine dans un lieu chargé de spiritualité. La marche est difficile. Ainsi le passage du col de Dolma, à plus de 5 600 mètres d'altitude, est une épreuve que certains ne peuvent pas réussir. « Le sens et la valeur inestimable de la vie sont alors palpables ». Chaque instant de l'ascension demande un effort, un dépassement de soi. L'acte si anodin de respirer trouve ici tout son prix, « chaque respiration peut être la dernière, chaque geste peut être le dernier ». L'offrande déposée au col est l'ultime don fait aux divinités pour les remercier d'être en vie[8].

L'Amnye Machen

Autre exemple dans la préfecture autonome tibétaine de Golog du Qinghai, l'Amnye Machen considéré comme la résidence de Machen Pomra, la plus grande divinité locale. La montagne est un dieu du terroir. Il lui est rendu hommage, ainsi qu'aux trois cent soixante dieux secondaires dont il est le chef, par de nombreux pèlerins qui parcourent les quelque 180 km du circuit de circumambulation autour du mont. Avant l'administration chinoise de la région, ils étaient chaque année près de 10 000 à effectuer ce pèlerinage mais ce pèlerinage perdure. L'anthropologue Katia Buffetrille y a effectué quatre circumambulations en 1990, 1992, 2002 et 2018[9]. En octobre 1990, elle précise que les pèlerins l'effectuent en 7 jours à pied, en 3 jours à cheval ou en 40 jours s'ils se prosternent[10]. Cependant, le pèlerinage a évolué du fait de la modernisation (une nouvelle route y a été construite), de la sinicisation, du tourisme et de la bouddhicisation[3].

Notes et références

Katia Buffetrille, L'âge d'or du Tibet : XVII^e & XVIII^e siècles, Paris, Les Belles Lettres, 2019, 311 p. (ISBN 978-2-251-44974-6), p191;p192
(en) Katia Buffetrille, « Pilgrimage in Tibet », sur Oxford Bibliographies in Buddhism
(en) Katia Buffetrille, « The Evolution of a Tibetan Pilgrimage: The Pilgrimage to A Myes rMa Chen Mountain in the 21st Century », 21st Century Tibet Issue. Symposium on Contemporary Tibetan Studies. Taipeh,‎ 2003
(en) Katia Buffetrille, « Reflections on Pilgrinages to Sacred Mountains, Lakes and Caves », Pilgrimage in Tibet edited by Alex McKay, Curzon Press,‎ 1998, p21 (ISBN 9780700709922)
Anne-Marie Blondeau, « Le Bouddhisme des Tibétains », Outre-Terre 2009-1 (n^o 21),‎ 2009 (lire en ligne)
Tcheuky Sengué, Le Temple Tibétain et son symbolisme, (François Jacquemart), 1998, page 20
Katia Buffetrille, Montagnes sacrées, lacs et grottes : lieux de pèlerinage dans le monde tibétain : traditions écrites, réalités vivantes, Paris, 1996, p. Vol 1, p31
Laurent Deshayes, Là où les dieux se rencontrent Le mont Kailash, Le Monde des religions, 1 mai 2006.
« Un pèlerinage tibétain au XX1ème siècle »
Katia Buffetrille et Charles Ramble avec Robbie Barnett, Georges Dreyfus, Samten G. Karmay, Per Kværne et Jigmé Namgyèl, Tibétains, 1959-1999, quarante ans de colonisation, Éd. Autrement, coll. « Monde », 2003, page 99.

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[1] Katia Buffetrille, L'âge d'or du Tibet : XVII^e & XVIII^e siècles, Paris, Les Belles Lettres, 2019, 311 p. (ISBN 978-2-251-44974-6), p191;p192

[2] (en) Katia Buffetrille, « Pilgrimage in Tibet », sur Oxford Bibliographies in Buddhism

[:0-3] (en) Katia Buffetrille, « The Evolution of a Tibetan Pilgrimage: The Pilgrimage to A Myes rMa Chen Mountain in the 21st Century », 21st Century Tibet Issue. Symposium on Contemporary Tibetan Studies. Taipeh,‎ 2003

[4] (en) Katia Buffetrille, « Reflections on Pilgrinages to Sacred Mountains, Lakes and Caves », Pilgrimage in Tibet edited by Alex McKay, Curzon Press,‎ 1998, p21 (ISBN 9780700709922)

[5] Anne-Marie Blondeau, « Le Bouddhisme des Tibétains », Outre-Terre 2009-1 (n^o 21),‎ 2009 (lire en ligne)

[6] Tcheuky Sengué, Le Temple Tibétain et son symbolisme, (François Jacquemart), 1998, page 20

[7] Katia Buffetrille, Montagnes sacrées, lacs et grottes : lieux de pèlerinage dans le monde tibétain : traditions écrites, réalités vivantes, Paris, 1996, p. Vol 1, p31

[8] Laurent Deshayes, Là où les dieux se rencontrent Le mont Kailash, Le Monde des religions, 1 mai 2006.

[9] « Un pèlerinage tibétain au XX1ème siècle »

[10] Katia Buffetrille et Charles Ramble avec Robbie Barnett, Georges Dreyfus, Samten G. Karmay, Per Kværne et Jigmé Namgyèl, Tibétains, 1959-1999, quarante ans de colonisation, Éd. Autrement, coll. « Monde », 2003, page 99.