Korè (sculpture)

Les attitudes sont un peu plus variées que celles du kouros : la korè peut serrer une main contre sa poitrine, elle peut présenter une offrande (fleur, fruit, petit animal…). Elle peut saisir de l'autre main les plis de sa tunique.

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  Dame d'Auxerre. Style dédalique, v. 630, 65 cm, musée du Louvre.
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  Artémis de Nicandra (el), vers 650. Statue dédiée à Artémis par Nicandre. H. 175 cm. MNArch Athènes[6].
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  Déesse de Berlin. Sud de l'Attique, -580/-560. Statue funéraire. H. 177 cm, sans la couronne et la plinthe. Altes Museum.
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  Coré de Chéramyès, dédiée à Héra. Samos, vers -560. H. 192 cm. Louvre[7].
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  Restitution colorée 2010, d'après la korè de Phrasikleia, 550-540. Statue funéraire. Paros, H. 211 cm. MNArch Athènes.
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  Korè de Lyon. 550-540. Musée des Beaux-Arts de Lyon.
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  Korè en péplos, vers 530. H. 117 cm. Athènes, sanctuaire d'Athéna Polias. Acropole[8].
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  Restitution des couleurs résiduelles en 2007 en Artémis, d'après cette même korè.
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  Korè 675. Style ionien, vers 515. Acropole[9].
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  Korè 674, dite aux « yeux de sphinx », marbre de Paros. 500-490. Acropole.
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  Korè d'Euthydikos, dit « La boudeuse ». Marbre de Paros, vers 490/480, Acropole[10].

Ce type de sculpture peut être fait en bois, en terre cuite, en calcaire ou en marbre blanc. Quoi qu'il en soit, il représente toujours une jeune femme debout, les jambes réunies, vêtue d'un chiton et d'un himation. Contrairement à leur pendant masculin, le kouros, elles ne montrent aucune forme d'étude anatomique, mais de l'étude du drapé et de la recherche d'effets vestimentaires, plus ou moins colorés.

Si certaines statues semblent sobres de prime abord, il faut, en effet, garder à l'esprit que les korai pouvaient être peintes, comme c'est le cas pour la « Korè boudeuse » (ou « aux yeux de sphinx ») du musée de l'Acropole à Athènes.

Comme pour les kouroï, elles ont été classées après étude des détails du visage et du traitement du vêtement. Les korai sont graphiques au départ, puis gagnent au fil du temps en naturel et en modelé. Le corps est d'abord relativement discret sous le costume, mais les plis s'animent et révèlent le corps qui se trouve en dessous. Quant au visage, il est lui aussi marqué par l'apparition du sourire archaïque, puis par sa disparition qui annonce le passage au pré-classicisme.

La signification de ce que représentent ces sculptures féminines est encore incertaine. Elles sont la plupart du temps votives et dédiées dans les sanctuaires féminins, rite funéraire mais il existe quelques exemples de korai funéraires, surtout dans la région d'Athènes et représentant des familles riches.

Koré est désignée par Hermès Trismégiste dans le texte du Discours parfait[11], comme étant la déesse de la Moisson : « Et Zeus-Ploutonios, c’est lui qui est Seigneur sur la terre et la mer. Mais il ne détient pas la nourriture de tous les vivants mortels, car c’est Korè qui porte les moissons ».

• Bernard Holzmann et Alain Pasquier, L'Art grec, Paris, École du Louvre. Réunion des musées nationaux - Grand Palais, coll. « Manuels de l'École du Louvre », 2011 (1^re éd. 1998), 365 p. (ISBN 978-2-11-003866-1 et 2-11-003866-7).

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