Klara Dan von Neumann

Klára (Klari) Dán von Neumann (né Klára Dán le 18 août 1911 et morte le 10 novembre 1963) est une informaticienne hungaro-américaine. Elle est considérée comme l'une des premières programmeuses informatiques[1].

Biographie

Klára Dán est née à Budapest, en Hongrie, le 18 août 1911 de Károly Dán et Kamilla Stadler, un riche couple juif [2],[3] . Son père a servi dans l'armée austro-hongroise comme officier pendant la Première Guerre mondiale. La famille a déménagé à Vienne pour échapper à la République soviétique hongroise de Béla Kun. Une fois le régime renversé, elle retourne vivre à Budapest.

À 14 ans, Klára Dán est championne nationale de patinage artistique[3]. Elle suit les cours à l'école pour femmes Pálné Veres à Budapest. Elle est diplômée en 1929[4].

Klára Dán épouse Ferenc Engel en 1931 puis Andor Rapoch en 1936 [5]. Elle rencontre le mathématicien hongrois John von Neumann lors d'un voyage qu'il effectue à Budapest avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale[6]. En 1938, John von Neumann et Klára Dán ont chacun divorcé. Ils se marient et partent émigrer aux États-Unis. John von Neumann occupe un poste de professeur à l'Université de Princeton. En 1943, il déménage au Los Alamos National Laboratory au Nouveau-Mexique pour travailler sur des calculs dans le cadre du projet Manhattan. Klára Dán reste à Princeton jusqu'en 1946, travaillant au bureau de recherche démographique de l'université.

Après la guerre, Klára Dán rejoint John von Neumann au Nouveau-Mexique pour programmer la machine MANIAC I. Cet ordinateur conçu par John von Neumann et Julian Bigelow pouvait stocker des données[4],[7]. Elle a ensuite travaillé sur l'ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) sur un projet avec John von Neumann pour produire les premières prévisions météorologiques sur ordinateur. Klára Dán conçoit de nouveaux contrôles pour l'ENIAC. Elle est l'une des principales programmeuses[8],[9]. Elle a formé un groupe de personnes issues du projet Manhattan pour stocker des programmes sous forme de code binaire.

Après la mort de John von Neumann d'un cancer en 1956, Klára Dán écrit la préface des conférences Silliman . Les conférences ont été publiées en 1958 [10], puis éditées et publiées par Yale University Press sous le nom de Computer and the Brain[11] .

Klára Dán épouse l'océanographe et physicien Carl Eckart en 1958 et déménage à La Jolla, en Californie. En 1963, elle est retrouvée morte noyée sur la plage de La Jolla. Le bureau du coroner de San Diego conclut à un suicide[3].

Notes et références

  1. Devlin, « John von Neumann: The Father of the Modern Computer », Mathematical Association of America
  2. Chen, Lu et Vekhter, « Von Neumann and the Development of Game Theory » (consulté le )
  3. George Dyson, Turing's Cathedral : The Origins of the Digital Universe, New York, 1st, , 401 p. (ISBN 978-1-4000-7599-7, OCLC 843124457)
  4. « Finding Aid to the Collection in the Library of Congress », John Von Neumann and Klara Dan Von Neumann Papers, Library of Congress, (consulté le )
  5. « Klára Dán », Geni Family Tree (consulté le )
  6. Norman Macrae, John von Neumann : The Scientific Genius Who Pioneered the Modern Computer, Game Theory, Nuclear Deterrence, and Much More, New York, 1st, , 170–174 p. (ISBN 978-0-679-41308-0, OCLC 25248222)
  7. (en) Shepherd, « How A Woman You Never Heard Of Helped Enable Modern Weather Prediction », Forbes (consulté le )
  8. Coyle, « Turing's Cathedral, or Women Disappear », Coyle's InFormation, Karen Coyle, (consulté le )
  9. Andrieu, de Freitas, Doucet et Jordan, « An Introduction to MCMC for Machine Learning », Machine Learning, vol. 50, nos 1/2, , p. 5–43 (DOI 10.1023/A:1020281327116, lire en ligne)
  10. von Neumann, « Preface, Von Neumann Silliman lectures », The MacTutor History of Mathematics archive, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews Scotland (consulté le )
  11. John von Neumann, The Computer and the Brain. With a foreword by Paul M. & Patricia S. Churchland, New Haven, Conn. u.a., 2nd, , 82 p. (ISBN 978-0-300-08473-3, lire en ligne)

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