Kōkichi Tsuburaya

Kōkichi Tsuburaya (円谷 幸吉), né sous le nom de Kōkichi Tsumuraya (円谷 幸吉) le à Sukagawa et mort par suicide à 27 ans le à Asaka, est un athlète japonais spécialiste du marathon. Il fut également lieutenant dans la force terrestre d'autodéfense japonaise.

Tsuburaya aux Jeux de 1964.

Carrière

Tsuburaya participe aux jeux olympiques d'été de 1964 qui ont lieu à Tokyo et termine 6e aux 10 000 mètres puis concourt au marathon le dernier jour des jeux. L'Éthiopien Abebe Bikila gagne la course sans discussion. Tsuburaya fait son entrée dans le stade en deuxième mais est dépassé dans le tour final par un furieux sprint du Britannique Basil Heatley et termine troisième, remportant la médaille de bronze. Il est terriblement déçu de n'avoir pas fini deuxième, déclarant au marathonien Kenji Kimihara, « J'ai commis une erreur impardonnable devant le peuple japonais. Je dois faire amende en courant et hisser le Hinomaru (drapeau du Japon) aux prochains Olympiques à Mexico[1] ».

Peu après les Jeux de Tokyo, Tsuburaya souffre de problèmes de dos, notamment d'un lumbago. Le , il se suicide en se tailladant le poignet dans le dortoir où il séjourne durant sa période de préparation aux Jeux de Mexico[2].

Dans sa lettre d'adieu, il remercie ses parents, ses frères et sœurs, et ses entraîneurs pour leur soutien, encourage les autres athlètes japonais à se surpasser, et termine le mot par : « Je suis trop fatigué pour courir plus. Pardonnez-moi s'il-vous-plait. Je suis désolé pour le tort que je vais causer à mes parents, mais c'est la meilleure chose à faire. Merci beaucoup pour tout ce que vous avez fait pour moi[3] ».

Palmarès
Palmarès international
Date Compétition Lieu Résultat Éprecuve Performance
1964 Jeux olympiques d'été Tokyo 6e 10 000 mètres 28 min 59 s 4
3e Marathon 2 h 16 min 22 s 8

Records
Records personnels
Épreuve Performance Lieu Date
10 000 mètres 28 min 52 s 6 1964
Marathon 2 h 16 min 23 s Tokyo 1964

Notes et références
  1. Whiting, Robert, "Schollander, Hayes were spectacular at Tokyo Games", The Japan Times, 18 October 2014, p. 13
  2. (en) Tim Larimer, « The Agony of Defeat », TIME Asia, (consulté le )
  3. (ja) « Tsuburaya's suicide note », (consulté le )

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