Justo Rufino Barrios

Justo Rufino Barrios, né le 19 juillet 1835 à San Lorenzo dans le département de San Marcos au Guatemala et mort le 2 avril 1885 à Chalchuapa au Salvador) est un général et un homme d'État guatémaltèque. Il est président du Guatemala du 4 juin 1873 à sa mort.

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Justo Rufino Barrios
Barrios en 1884
Fonctions
Président de la République du Guatemala
4 juin 1873 – 2 avril 1885 (11 ans, 9 mois et 29 jours)
Vice-président	Julian Salguero Salvador Arévalo Alejandro M. Sinibaldi
Prédécesseur	Miguel García Granados
Successeur	Alejandro M. Sinibaldi
Biographie
Date de naissance	19 juillet 1835
Lieu de naissance	San Lorenzo, Guatemala
Date de décès	2 avril 1885
Lieu de décès	Chalchuapa, Salvador
Nationalité	Guatémaltèque
Présidents de la République du Guatemala

Il poursuit la politique de modernisation des infrastructures du pays et mène une politique économique entièrement centrée sur la production de café afin de développer les exportations. Soucieux de favoriser l'instruction, il veut l'école primaire gratuite, obligatoire et sans éducation religieuse. L'école normale est créée, et la vieille université San Carlos est nationalisée. Il proclame par ailleurs la liberté de culte et procède à l'expropriation des biens de l’Église[1].

Il instaure un style de gouvernement très personnel qui conduit à l'apparition d'une dictature libérale. La liberté d'expression est fortement restreinte. Nombre d'intellectuels progressistes qui le soutenaient au départ, comme José Martí, prennent leurs distances ou s'exilent[1].

En 1875, durant la guerre pour l'indépendance de Cuba, toujours colonie de l'Espagne, il reconnait officiellement l'indépendance de l'ile. Fervent partisan de la réunion des pays d'Amérique centrale en une seule entité, il est tué à la bataille de Chalchuapa en tentant d'imposer par la guerre son projet[1].