Josiah Latimer Clark

Josiah Latimer Clark est né le 10 mars 1822 à Great Marlow, dans le Buckinghamshire[1]. Il était plus jeune de huit ans que son frère Edwin Clark (en) (1814-1894) qui devint ingénieur civil. Après des études de chimie, il décrocha un premier emploi dans un établissement de fabrication de produits chimiques de Dublin. En 1848, il a commencé à travailler dans le génie civil devenant ingénieur assistant des travaux du pont du détroit de Menai[2]. Deux ans plus tard, quand son frère fut nommé Ingénieur à la Electric Telegraph Company (en), il a de nouveau agi en tant qu'assistant, et par la suite lui a succédé comme ingénieur en chef. En 1854, il a sorti un brevet «...pour transmettre des lettres ou des colis d'un endroit à l'autre par la pression de l'air et du vide», et plus tard, en 1863, il a travaillé à la construction, par la London Pneumatic Despatch Company (en), d'un tube de ce genre reliant le bureau de poste du London North-West District et la gare d'Euston à Londres[3].

Au cours de la même période, il s'est engagé dans des recherches expérimentales sur la propagation du courant électrique dans les câbles sous-marins. Il devint membre du comité qui a été nommé par le gouvernement pour examiner les causes des nombreux échecs des entreprises de câbles sous-marins publiant des rapports à ce sujet en 1855 et en 1859. [3] Il découvrit plus tard que Francis Ronalds avait décrit le risque et la cause du retard du signal dans les lignes télégraphiques dès 1816 et il a ensuite consacré des efforts considérables pour ramener les réalisations télégraphiques de Ronalds à l'attention du public[4]^,[5]. En 1875, il a été élu président de la Society of Telegraph Engineers (en).

Clark consacra une partie de ses travaux aux mesures dans le domaine de l'électricité inventant la pile Clark. Il a pris une part de premier plan dans le mouvement pour la systématisation des normes électriques qui a été inauguré par la lecture devant la British Science Association en 1861 d'une communication écrite conjointement avec Charles Tilston Bright. Il a également conçu avec Bright des améliorations dans l'isolation des câbles sous-marins. Au cours de la dernière partie de sa vie, il était membre de plusieurs entreprises engagées dans la pose de câbles sous-marins, dans la fabrication d'appareils électriques et dans l'ingénierie hydraulique[3]. En 1854, il épousa Margaret Helen Preece, sœur de Sir William Preece (en). Le couple eut deux enfants et divorça en 1861. Il a été membre distingué (Fellow) de la Royal Astronomical Society[6]. Clark mourut à Londres le 30 octobre 1898[3].

• Josiah Latimer Clark, Experimental Investigation of the Laws which govern the Propagation of the Electric Current in Submarine Telegraph Cables, (1855)
• Josiah Latimer Clark, Charles Tilston Bright, On the Formation of Standards of Electrical Quantity and Resistance, British Assoc. Reports, vol. xxxi. pt. ii. p. 37, (1861)
• Josiah Latimer Clark, An Elementary Treatise on Electrical Measurement, (1868)
• Josiah Latimer Clark, Robert Sabine, Electrical tables and formulæ, for the use of telegraph inspectors and operators, (1871)
• Josiah Latimer Clark, A Treatise on the Transit Instrument, (1882)
• Josiah Latimer Clark, Herbert Sadler, The Star Guide, (1886)
• Josiah Latimer Clark, Dictionary of Metric and other useful Measures, (1891)
• Josiah Latimer Clark, Memoir of Sir William Fothergill Cooke, (1895)

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• Clark, Josiah Latimer, Encyclopædia Britannica, Cf. Wikisource
• Clark, Latimer, Dictionary of National Biography Supplement, Londres, Smith, Elder, & Co., (1901), 3 vols.