Josh Hawley

Josh Hawley grandit à Lexington, dans le Missouri. Il est diplômé de la Rockhurst High School, située dans le Kansas. En 2002, il obtient un diplôme d'histoire de l'université Stanford, en Californie. Il séjourne à Londres pendant un an, à l'École Saint-Paul[1]. Il est également diplômé en 2006 de la faculté de droit de l'université Yale[2]. À l'âge de 28 ans, Josh Hawley écrit une biographie de Theodore Roosevelt pour les presses universitaires de Yale[3].

En 2011, Josh Hawley devient professeur associé à l'université du Missouri à Columbia, où il enseigne notamment le droit constitutionnel[1]^,[4]. En 2016, Hawley se présente officiellement candidat au poste de procureur général du Missouri. Le 2 août 2016, il remporte l'investiture républicaine lors de la primaire, obtenant 64 % des voix face à Kurt Schaefer. Lors de l'élection générale, il bat la candidate démocrate Teresa Hensley avec plus de 58 % des suffrages exprimés.

Le 10 octobre 2017, il annonce officiellement sa candidature aux élections de 2018 au Sénat des États-Unis, face à la sénatrice sortante, la démocrate Claire McCaskill[5]. Avec le soutien du président Donald Trump, il décroche l'investiture de son parti en arrivant en tête de la primaire républicaine au soir du 7 août 2018, obtenant plus de 389 000 voix, soit environ 59 % des suffrages exprimés[6]. Le jour de l'élection sénatoriale, le 6 novembre 2018, il remporte le scrutin avec 1 245 732 voix, soit 51,5 % des suffrages exprimés[7]. Il bénéficie pour sa campagne d'un large soutien financier du Club for Growth, une organisation anti-réglementation et anti-impôt[8].

En août 2019, c’est Hawley qui présente le Social Media Addiction Reduction Technology (SMART) Act, dont le but est d’interdire certaines fonctionnalités dont il considère qu’elles favorisent l’addiction à internet, tels que le défilement infini (Infinite Scrolling) et l'auto-play[9].

« Les Big Tech ont adopté un modèle commercial basé sur la dépendance. Trop d' « innovations » dans ce domaine sont conçues non pas pour créer de meilleurs produits, mais pour capter davantage l'attention en utilisant des biais psychologiques qui rendent difficile de détourner le regard. »

Hawley propose une modification majeure de la loi sur la protection de la vie privée des enfants sur internet, visant à empêcher des entreprises technologiques de surveiller le comportement des enfants en ligne. Il considère que les médias sociaux sont « des parasites de l’investissement productif, détruisent les relations sociales saines, sont une entrave à une société saine et que la société marcherait mieux si ils disparaissaient. »

Sa proposition de loi demande en outre que la FTC (Organisme de contrôle du Commerce) produise régulièrement un rapport sur la "question de la dépendance à Internet" qui explorerait la manière dont "les entreprises de médias sociaux, en exploitant la psychologie et la physiologie du cerveau humain, interfèrent avec les libres choix des individus sur Internet"[9].

Il figure parmi les détracteurs des GAFA (Google, Apple, Facebook et Amazon) considérant qu'ils imposent une forme de censure via leurs réseaux au détriment du Parti républicain[10]. Le 17 novembre 2020, il interroge Mark Zuckerberg lors de son audition au Sénat et l'accuse de collusion de censure avec Google et Twitter[11].

Le 30 décembre 2020, Josh Hawley, en désaccord avec le leader républicain du Sénat Mitch McConnell, est le premier sénateur à déclarer qu'il s'opposerait à la certification du Collège électoral par le Sénat qui doit entériner l’élection de Biden le 6 janvier 2021. Son opposition (pour autant qu’elle soit soutenue par un membre du Congrès) obligerait les deux chambres à voter sur les résultats de l'élection présidentielle de 2020[12]. Josh Hawley justifie sa position en indiquant qu'il ne peut pas voter pour certifier les résultats du collège électoral sans évoquer le fait qu'à ses yeux et aux yeux de nombreux de ses électeurs, la Pennsylvanie, n'a pas respecté ses propres lois électorales[13]. Au moment de cette prise de position, les avocats de Trump ont perdu 59 des 60 recours intentés à tous les niveaux de juridiction américaine dans le but d'invalider le résultats des élections ou de les remettre en cause. Le journal La Croix considère que la véritable ambition de Hawley est de se positionner comme héritier de Trump pour les élections présidentielles de 2024[14].

Le 6 janvier 2021, des partisans de Donald Trump envahissent le Capitole. Cet évènement amènent des commentateurs politiques à critiquer l'attitude des deux sénateurs républicains qui persistent dans leur intention de s'opposer à la certification des résultats de l'élection présidentielle dans certains états. La position de Josh Hawley est dès lors condamnée par une partie de la presse américaine et un journal de son État, le Kansas City Star, commente : « Personne, à part le président Donald Trump lui-même, n'est davantage responsable de la tentative de coup d'État de mercredi au Capitole américain qu'un certain Joshua David Hawley »[15]. L'objection qu'il porte est rejetée au sénat par 92 voix contre 7 [16], mais à la chambre 128 élus républicains l'appuient[17].

À la fin du mois de janvier 2021, Hawley déclare qu'il ne sera pas candidat pour l'investiture républicaine de 2024, car pour lui "il reste beaucoup à faire au sénat"[18].