John Turberville Needham

John Turberville Needham, né à Londres le 10 septembre 1713, décédé à Bruxelles le 30 décembre 1781[1], est un biologiste anglais.

John Turberville Needham

Données clés
Naissance	10 septembre 1713 Londres, Angleterre
Décès	30 décembre 1781 Bruxelles, Belgique
Nationalité	Royaume-Uni
Profession	Biologiste prêtre catholique

Biographie

Il fut élevé au Collège catholique anglais de Douai, reçut la prêtrise à Cambrai (en 1738[2]). Il se rendit ensuite en Angleterre, on le retrouve directeur du collège de Twifford près de Winchester. Plus tard, mais pour peu de temps, on le retrouve professeur de philosophie au collège anglais de Lisbonne. Il se retire ensuite à Paris où il devint recteur de l'académie des sciences et belles-lettres. Il fut ensuite le premier directeur de l'académie impériale à Bruxelles et chanoine, d'abord à Termonde puis à Soignies. Il est mort à Bruxelles, le 30 décembre 1781 et a été enterré dans l'Abbaye de Coudenberg[3].

Il est célèbre par des observations microscopiques dont il concluait la génération spontanée : la vie prenant naissance de l'inanimé. Elles sont consignées dans ses New microscopical discoveries, 1745, trad. sous le titre de Découvertes faites avec le microscope, Leyde, 1747, et résumées dans L'Histoire naturelle de Buffon.
Il fit des expériences avec des micro-organismes qu'il pensait générés par génération spontanée.

Needham était prêtre catholique, et il réfuta quelques-unes des objections de Voltaire contre la religion, ce qui lui attira les sarcasmes de cet écrivain.

Références

http://www.cosmovisions.com/Needham.htm
(en) « John Needham / British naturalist », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 11 septembre 2020).
Catholic Writers And Spontaneous Generation ( Originally Published 1919 )

Source

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[1] ttp://www.cosmovisions.com/Needham.htm

[2] (en) « John Needham / British naturalist », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 11 septembre 2020).

[3] Catholic Writers And Spontaneous Generation ( Originally Published 1919 )