John Doe

En anglais, John Doe (version féminine : Jane Doe) est une expression qui désigne une personne non identifiée ou un homme de la rue : « Monsieur X », « Monsieur Untel », « Monsieur Durand », « Monsieur Dupont », « Monsieur Tout-le-monde », « un citoyen Lambda », « Tartempion ». Pour les très jeunes enfants, l'équivalent est « Baby Doe », ou encore « Jonnie Doe » ou « Janie Doe » quand on précise le sexe.

Pour les articles homonymes, voir John Doe (homonymie) et Doe.

Ne doit pas être confondu avec Jane Doe.

John Doe

Utilisation
Pierres tombales de quatre personnes inconnues, désignées par les noms John Doe et Jane Doe.

Dans de nombreux pays, on constate que le nom employé comme appellation générique n'est pas le nom réellement le plus répandu. Dans les pays anglophones, le nom le plus courant est généralement considéré comme étant John Smith ou M. Smith, tandis qu'en France et en Espagne les noms les plus courants sont respectivement Martin et Martinez. Au Québec, il s'agit de Tremblay[1].

La dénomination « John Doe » apparaît en 1768[2] dans le droit coutumier anglais, où elle désigne un plaignant inconnu, alors qu'un accusé anonyme est appelé « Richard Roe ».

L'expression est employée dans les administrations anglo-saxonnes pour désigner une personne non identifiée : un blessé inconscient ou un mort qui n'a pas de papiers d'identité sur lui est enregistré sous le nom de « John Doe » (« Jane Doe » pour une femme) par l'hôpital, une personne inconnue poursuivie en justice, etc.

L'équivalent de « John Doe » en Italie est l'expression latine « N. N. », abréviation de Nomen nescio (« j'ignore le nom »).

Dans la culture populaire
  • John Doe est le nom du personnage principal inventé par Ann Mitchell qui se veut représentant du peuple, Monsieur tout le monde luttant pour les petites gens, dans le film Meet John Doe de Frank Capra, 1941.
  • John Doe est le nom du Joker, alors patient d'Arkham, lorsqu'il rencontre Batman dans le jeu vidéo Batman : The Telltale Series saison 2.[3]
  • John Doe est le faux nom utilisé par le meurtrier dans le film Seven.
  • John Doe est le nom donné à la célèbre boutique en ligne de chaussure de sneakers.[4]

Notes et références
  1. Institut de la statistique du Québec, Les 1 000 premiers noms de famille selon le rang in Les noms de famille au Québec : aspects statistiques et distribution spatiale, juin 2006, (ISBN 2-551-22858-1).
  2. (en) étymologie de John Doe sur le Online Etymology Dictionary.
  3. (en) « The Joker (Telltale) », sur Batman Wiki (consulté le )
  4. « JohnDoeSneak - Achat/Vente de Sneakers limités, authentiques et neuves. », sur JohnDoeSneak (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes
  • Prénoms, noms de famille et anthroponymie
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