Johann Friedrich Mende

Johann Friedrich Mende est un constructeur de machines d’exploitation minière né le 3 octobre 1743 à Körba (de) et décédé le 1^er juillet 1798 à Freiberg en Saxe.

Maquette du dispositif d'ascenseur à bateau de l'époque

C’est Friedrich Anton Von Heynitz, inspecteur général des mines qui voit en lui tout son talent mécanique et qui le poussera dans cette voie-là. Il s’inscrit alors à la Bergakademie de Freiberg et part en 1767 dans un voyage d’instruction dans le Harz. À son retour, il achève, à la suite d'une commande, une maquette de Wassermotor (en) pour des entreprises et est engagé comme maitre d’œuvre à Freiberg. En 1769, il présente le premier moteur à eau en service et devient ensuite machiniste responsable de tout le bassin saxon. En 1789, J. Mende est nommé directeur des machines et « chef machiniste» du pays. Il développe ainsi l’industrialisation des mines sur des principes de connaissance mécanique et non plus artisanale. La même année, il fabriquera le premier élévateur de bateaux à Halsbrücke et collaborera à la canalisation de la Saale et de l’Unstrut à l’aide d’écluses.