Joan Cross

Elle fait ses études musicales à la St Paul's Girls' School avec Gustav Holst puis au Trinity College of Music de Londres avec Dawson Freer. Elle entre comme choriste à l'Théâtre Old Vic puis, de 1931 à 1946, entre dans la compagnie du Sadler's Wells Theatre où elle participe à la création de Tsar Saltan de Rimski-Korsakov dans le rôle de Militrisa. Elle débute au Royal Opera House de Covent Garden, à Londres, dans le rôle de Mimi dans La Bohème de Puccini. Après avoir dirigé le Sadler Wells Opera de 1943 à 1945 elle participe à la création mondiale de Peter Grimes de Benjamin Britten dans le rôle d'Ellen Orford. Toujours de Benjamin Britten, elle crée les rôles de Lady Billows dans Albert Herring (1947), Elisabeth I dans Gloriana (1953), le chœur féminin dans Le Viol de Lucrèce (1946) et Mrs Grose dans le Tour d'écrou (1954).

Elle participe à la fondation de l'English Opera Group en 1946 et de la National School of Opera en 1948 (aujourd'hui London Opera center). À partir de 1946 Joan Cross se lance dans la mise en scène d'opéras au Royaume-Uni, en Norvège et aux Pays-Bas, et, en 1955, elle entame une carrière d'enseignante.