Jet Harris

Terence « Jet » Harris, né Terence Hawkins le à Kingsbury en Angleterre et mort le à Winchester[1], est un musicien britannique. Il fut le premier bassiste du groupe de rock The Shadows jusqu'en .

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Biographie

Jet Harris grandit à Kingsbury dans la banlieue nord de Londres. D'abord clarinettiste, il devient contrebassiste dans des formations de jazz comme les Vipers[2]. En 1958, le batteur de ce groupe lui offre une guitare basse, une des premières utilisées en Grande-Bretagne, de marque Framus. Un peu plus tard, en 1959 ou 1960, il sera aussi un des tout premiers bassistes en Europe à utiliser une Fender Precision Bass.

À la fin de 1958 il intègre The Drifters qui sortent deux singles sur Columbia Records avant de se rebaptiser l'année suivante The Shadows (c'est Harris qui a suggéré ce nouveau nom). Ce nom existe déjà. The Drifters est un groupe vocal américain. À ce titre, il joue de la basse sur les six premiers albums de Cliff Richard. Il se fait connaître à cette époque par le caractéristique hurlement aigu qu'il aime pousser sur scène pour introduire des ponts instrumentaux : il y en a des exemples enregistrés, sur Feelin' Fine (1959) ou Do You Wanna Dance (1962) de Cliff Richard (il a été imité par les Beatles dans leur instrumental Cry for a Shadow).

Ayant découvert par hasard une idylle entre son épouse Carol Am Costa et Cliff Richard au tout début et voulant garder son poste au sein du groupe, il se tais mais est rongé par la détresse. Il décide de quitter les Shadows en 1962 pour ne plus souffrir de cette situation. Jet Harris entame une carrière solo et connaît un succès populaire avec ses deux premiers singles sortis chez Decca, Besame Mucho et The Man With The Golden Arm, chanson-titre du film d'Otto Preminger.
En 1963, l'ancien batteur des Shadows Tony Meehan le rejoint pour former le duo Jet & Tony qui rencontre également un grand succès populaire avec des hits tels que Diamonds, Scarlett O'Hara ou encore Applejack. À cette époque il joue d'un instrument tout nouveau, la basse six cordes Fender VI.

Un accident de voiture en met un terme provisoire à sa carrière musicale qu'il reprend en solo en 1964, mais sans rencontrer de succès. Après une longue traversée du désert marquée par une forte addiction à l'alcool après son départ des Shadows, il reprend sa carrière de musicien au milieu des années 1980 en enregistrant plusieurs albums, dont le dernier The Journey en 2007. Il meurt le à 71 ans du cancer du foie.

Discographie solo sélective
  • Diamonds (avec Tony Meehan)
  • Scarlett O'Hara (avec Tony Meehan)
  • Applejack (avec Tony Meehan)
  • The Man With The Golden Arm (solo)
  • Besame Mucho (solo)

Voir aussi

Liens internes

Liens externes

Notes et références
  1. (en) "Island Rock and Roll Star Jet Harris Dies", 'iwradio.co.uk', 18 mars 2011.
  2. Rock & Folk no 525, mai 2011
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