Giacomo Filippo Maraldi

Giacomo Filippo Maraldi, parfois appelé Jacques Philippe Maraldi, né le à Perinaldo (alors comté de Nice des États de Savoie) et mort le , est un mathématicien et astronome franco-italien.

Ne doit pas être confondu avec Giovanni Domenico Maraldi.

Biographie

Il est neveu de Giovanni Domenico Cassini, qui le fait venir en France en 1687 à l'observatoire de Paris.

Il élève son petit-neveu, César-François Cassini, deuxième fils de Jacques Cassini.

Il est élève astronome, le , sous Cassini, puis premier titulaire nommé par Louis XIV associé astronome, le , associé géomètre le , pensionnaire astronome le .

Contributions

Maraldi fait un grand nombre d'observations (qu'on trouve dans les Mémoires de l'Académie des sciences, parmi lesquelles on remarque ses Considérations sur la théorie des planètes) ; il est admis à l'Académie royale des sciences en 1699.

Vers 1705, il constitue un catalogue des positions des étoiles, le Catalogue des étoiles fixes, resté inédit[1], dans le but de découvrir des parallaxes, mais en vain. Lors de ses observations de Mars, en 1704 et 1719, il détermine la période de rotation de cette planète (environ 24 h 40). À la surface de Mars, il observe la tache polaire australe (découverte par Christiaan Huygens) et découvre en 1704 la tache polaire boréale. Il remarque la légère excentricité de celles-ci par rapport aux pôles. De plus, il observe les lunes de Jupiter et étudie le passage de plusieurs comètes ; il en découvre deux, la C/1702 H1 et la C/1706 F1. Il démontre que le halo de lumière visible lors d'une éclipse totale de Soleil provient du Soleil et non de la Lune. En 1704, il découvre que l'étoile R Hydrae est une étoile variable.

Entre 1700 et 1718, avec Giovanni Domenico Cassini (mort en 1712) et Gabriel-Philippe de La Hire (1677-1719), il travaille sur la méridienne et prolonge la triangulation géodésique de Dunkerque à Collioure, aux pieds des Pyrénées.

C'est à Maraldi (Mémoires de l'Académie des Sciences, 1715) que l’on doit les premiers travaux sur les causes des différentes apparences des anneaux de Saturne. En 1723, il décrit le premier les taches de diffraction de Fresnel[2], mais son annonce passe inaperçue. (Arago les redécouvrira).

En mathématiques, il est aussi connu pour son calcul expérimental des angles du dodécaèdre régulier et des angles des rhombes des alvéoles d'abeilles.

Publications (liste partielle)

Hommages

Deux cratères, l'un sur la Lune (en), l'autre sur Mars (en) portent le nom de Maraldi en son honneur et en l'honneur de son neveu.

Notes et références

  1. http://www.cosmovisions.com/Maraldi.htm.
  2. Eugene Hecht, Optics, San Francisco, Addison Wesley, (réimpr. 4th), 698 p. (ISBN 0-8053-8566-5), p. 494

Voir aussi

Bibliographie

  • Fontenelle, Éloge de M. Maraldi, dans Histoire de l'Académie royale des sciences — Années 1729, Paris, Imprimerie royale, 1731, p. 116-120 (lire en ligne)

Article connexe

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