Inga (plante)

Inga est un genre de plantes dicotylédones de la famille des Fabaceae, sous-famille des Mimosoideae, originaire des régions tropicales du continent américain, qui contient près de 400 espèces. Ce sont des arbres dont les fruits sont des gousses, parfois à pulpe comestible.

Inga

Illustration de Inga fastuosa extraite de Fragmenta botanica, figuris coloratis illustrata, pl.10 (1800-1809).

Classification APG III (2009)
Règne	Plantae
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Clade	Fabidées
Ordre	Fabales
Famille	Fabaceae
Sous-famille	Mimosoideae
Tribu	Ingeae

Genre

Inga
Mill., 1754[1]

Synonymes

Affonsea A. St.-Hil.[2]

Étymologie

Le nom générique « Inga » proviendrait d'un terme de la langue des Tupis, « in-gá », qui signifierait « trempé », peut-être en raison de la consistance de la pulpe aqueuse qui entoure les graines de certaines espèces[3]^,[4].

Noms vernaculaires

Certaines espèces recherchées pour leur fruits comestibles ont reçu divers noms vernaculaires, tels que « pois doux » aux Antilles, « pacaye / pacaï » et « sucrin » en Haïti, « pois sucré » en Guyane.

Aire de répartition

L'aire de répartition du genre Inga est limitée aux régions tropicales d'Amérique, depuis le Mexique au nord jusqu'à l'Uruguay au sud. Sa plus grande diversité d'espèces se situe d'une part en Amérique centrale, et d'autre part en Amérique du Sud dans le piémont des Andes en Colombie, en Équateur et au Pérou[5].

Les espèces d’Inga se rencontrent généralement dans les forêts pluviales des plaines et des montagnes, du niveau de la mer jusqu'à 3000 mètres d'altitude. Le genre Inga occupe un large éventail d'habitats, aussi bien sur des sols non inondés que sur des sols inondés de façon périodique ou permanente. Ces plantes sont souvent étroitement associées aux cours d'eau[5].

Les arbres du genre Inga ont été introduits dans beaucoup de régions tropicales à travers le monde, entre autres en Afrique et dans les Antilles.

Utilisation

Les gousses de pois doux renferment plusieurs grosses graines incluses dans une chair blanche et cotonneuse. Cette pulpe sucrée, dont le goût rappelle la glace à la vanille (d'où le nom anglais de « ice cream bean »), est généralement mangée crue. Elle est particulièrement appréciée des enfants.

Fruit d’Inga (espèce indéterminée).

Ces arbres sont aussi utilisés pour faire de l'ombre dans les cultures de café et de cacao.

Dans les Caraïbes, d'après des témoignages, des paysans implantaient ces arbres en bordure de parcelle et taillaient les branches pour les utiliser comme paillage des cultures pour limiter le développement des mauvaises herbes et enrichir le sol en azote.

Taxinomie

Selon The Plant List, on recense 381 espèces acceptées sur un total de 797 espèces décrites (290 synonymes et 126 non évalués)[6].

Principales espèces

Gousses d’Inga fastuosa.

Aspect du bois poli d'une espèce d’Inga indéterminée.

Il existe de nombreuses espèces de pois doux, dont voici les principales :

Inga edulis (syn. Inga vera) sucrin
Inga feuilleei, pacay
Inga ingoïdes, pois-doux poilu, pois-doux gris
Inga laurina, pois-doux blanc
Inga spectabilis
Inga martinicensis, pois-doux montagne, endémique des Antilles
Inga balsapambensis
Inga microcalyx (Brésil).

Espèces présentes en Guyane

On en compte une soixantaine d'espèces en Guyane :

Inga acreana Harms
Inga acrocephala Steudel
Inga alata R. Benoist
Inga alba (O.P. Swartz) C.L. Willdenow
Inga albicoria O. Poncy
Inga auristellae Harms
Inga bourgoni (J.B. Aublet) A.P. De Candolle
Inga brachystachys Ducke
Inga bracteosa Bentham
Inga capitata N.A. Desvaux
Inga cayennensis Sagot ex Bentham
Inga cinnamomea Spruce ex Bentham
Inga cordato-alata Ducke
Inga cylindrica Martius
Inga disticha Bentham
Inga edulis (Vellozo) Martius
Inga fanchoniana O. Poncy
Inga fastuosa (N.J. Jacquin) C.L. Willdenow
Inga flagelliformis Martius
Inga graciliflora Bentham
Inga gracilifolia Ducke
Inga grandiflora Ducke
Inga heterophylla C.L. Willdenow
Inga huberi Ducke
Inga ingoides (L.C. Richard) C.L. Willdenow
Inga java Pittier
Inga jenmanii Sandwith
Inga lateriflora Miquel
Inga laurina (O.P. Swartz) C.L. Willdenow
Inga leiocalycina Bentham
Inga lomatophylla (Bentham) Pittier
Inga longiflora Spruce ex Bentham
Inga longipedunculata Ducke
Inga loubryana O. Poncy
Inga macrophylla Humb. & Bonpl. ex Willd.
Inga marginata C.L. Willdenow
Inga meissneriana Miquel
Inga melinonis Sagot
Inga mitaraka O. Poncy
Inga multijuga Bentham
Inga nobilis C.L. Willdenow
Inga nouragensis O. Poncy
Inga nubium O. Poncy
Inga nuda Salzmann ex Bentham
Inga obtusata Spruce ex Benth.
Inga panurensis Spruce ex Bentham
Inga paraensis Ducke
Inga pezizifera Bentham
Inga pilosula (L.C. Richard) Macbride
Inga poeppigiana Bentham
Inga pruriens Poepp. & Endl.
Inga punctata C.L. Willdenow
Inga retinocarpa O. Poncy
Inga rhynchocalyx Sandwith
Inga ricardorum Bernardi et Spichiger
Inga rubiginosa (L.C. Richard) A.P. De Candolle
Inga sarmentosa Glaziou ex Harms
Inga sertulifera De Candolle
Inga spectabilis (Vahl) Willd.
Inga splendens C.L. Willdenow
Inga stipularis De Candolle
Inga striata Bentham
Inga suaveolens Ducke
Inga thibaudiana De Candolle
Inga tubaeformis R. Benoist
Inga umbellifera (M. Vahl) Steudel ex A.P. De Candolle
Inga vera C.L. Willdenow subsp. affinis (DC.) T.D. Pennington
Inga virgultosa (M. Vahl) N.A. Desvaux

Notes et références

Tropicos.org. Missouri Botanical Garden., consulté le 30 juillet 2018
(en) « Genus: Inga Mill. », sur Germplasm Resource Information Network (GRIN) (consulté le 1^er août 2018).
(pt) « Significado de ingá », sur www.dicionarioinformal.com.br (consulté le 31 juillet 2018).
(pt) Ferreira, A. B. H., Novo Dicionário da Língua Portuguesa, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1986, 2^e éd., p. 945-946.
(en) « Developing an identification key for the economically important genus Inga », sur www.kew.org (consulté le 31 juillet 2018).
(en) « Inga », sur The Plant List (consulté le 1^er août 2018).

Liens externes

(en) Référence BioLib : Inga Mill. (consulté le 30 juillet 2018)
(fr) Référence Catalogue of Life : Inga (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence Trees and shrubs of the Andes of Ecuador : Inga (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence GRIN : genre Inga Mill. (+liste d'espèces contenant des synonymes) (consulté le 30 juillet 2018)
(fr+en) Référence ITIS : Inga Mill. (+ version anglaise) (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence NCBI : Inga Busck, 1908 (taxons inclus) (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence The Plant List : Inga (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence Paleobiology Database : Inga Scopoli † (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence Tropicos : Inga Mill. (+ liste sous-taxons) (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence uBio : Inga sp. (consulté le 30 juillet 2018)
(en) Référence UICN : taxon Inga (consulté le 30 juillet 2018)
site de l'Herbier de Guyane

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[Tropicos30_juillet_2018-1] Tropicos.org. Missouri Botanical Garden., consulté le 30 juillet 2018

[2] (en) « Genus: Inga Mill. », sur Germplasm Resource Information Network (GRIN) (consulté le 1^er août 2018).

[3] (pt) « Significado de ingá », sur www.dicionarioinformal.com.br (consulté le 31 juillet 2018).

[FERREIRA,_A._B._H._1986._pp.945-946-4] (pt) Ferreira, A. B. H., Novo Dicionário da Língua Portuguesa, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1986, 2^e éd., p. 945-946.

[kew-5] (en) « Developing an identification key for the economically important genus Inga », sur www.kew.org (consulté le 31 juillet 2018).

[6] (en) « Inga », sur The Plant List (consulté le 1^er août 2018).