Howard Brothers

Willie Howard ( - ) et Eugene Howard ( - ), plus connus sous l'expression Frères Howard, sont des artistes américains de vaudeville de la première moitié du XXe siècle, d'origine silésienne. Ils ont été les deux premiers artistes ouvertement juifs de la scène américaine.[réf. nécessaire]

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Après s'être produits dans des compétitions amateurs de spectacle nocturnes, les frères commencèrent des carrières séparées. Rapidement, ils apparurent ensemble dans des pièces burlesques et de vaudeville, où, en l'espace d'une décennie, ils réussiront à établir leur réputation. Les frères ont été embauchés par la famille Shubert en 1912 pour se  produire dans une série de revues sur Broadway appelée Le Passing Show durant dix années. Ils ont poursuivi par une autre série de revues populaires de Broadway dans les années 1920 et 1930 appelée George White's Scandals. Ils sont apparus dans quelques autres comédies musicales de Broadway, tel que Girl Crazy. Entre ces saisons à Broadway, ils ont continué à être très sollicité sur la scène du vaudeville et quelques films (souvent des courts métrages). Dans les années 1940, Willie tient toujours le premier rôle dans des revues et des comédies musicales et fait des numéros dans les vaudevilles et dans les boîtes de nuit.

Enfance et carrière

Isidore et Wilhelm Levkowitz sont nés dans le quartier de Neustadt, dans la partie allemande de la Silésie, de l'union de Léopold Levkowitz et de sa seconde épouse, Pauline (née Glass), qui auront six enfants (trois garçons et trois filles[1]). La famille a immigré à New York et s'installe à Harlem vers 1886[2]. Leur père était un Juif de cantor, qui a enseigné à ses fils à chanter, en espérant qu'ils suivent sa profession. Toutefois, les deux garçons ont été intrigués par la scène[3] Les frères, surtout Willie, réalisée en amateur des spectacles nocturnes dans les maisons de burlesque locales[4]. Leur père a été déçu par leur choix de carrière :  Il voulait qu'Eugène devienne médecin et s'inquiétait au sujet de Willie parce qu'il se comportait mal à l'école. Leur père a changé d'avis lorsqu'il les vit avoir du succès et leur aurait même demandé des conseils sur la façon d'entrer dans le show-business.

Eugène fit des études de commerce, mais décida de monter sur scène. Dans ses premières tentatives, il se baptisa "Harry Lee, Phenomenal Boy Tenor" (Harry Lee, ténor phénoménal)[5]. Son premier emploi dans un théâtre professionnel, en 1900, fut choriste dans une comédie musicale de Broadway, A Million Dollars[6]. En entendant son nom au moment de son embauche, le gestionnaire lui suggéra que "Eugène Howard" serait un nom plus approprié, et Isidore adopta définitivement. Plus tard dans l'année, il décrocha un petit rôle dans une pièce de Broadway inspiré de Quo vadis. Ensuite, il fut dans le chœur de The Strollers, et, en 1902, il joua l'un des jumeaux portugais dans une tournée de la comédie musicale  The Belle of New York. Pendant ce temps, Willie eu son premier contrat en 1897 et a chanta comme contreténor dans la galerie du Lyon Palais sur 110e[7],[8]. Il fut engagé dans les années 1900 comme  chanson-plugger à chanter depuis le balcon du Proctor, Théâtre de la 125e. Il distribuait de l'eau à des clients. Il allait à l'école en parallèle et devait partir plus tôt pour travailler durant le spectacle de 15:15. Il est bientôt engagé à faire de même pendant des représentations en-dehors de New York de (The Little Duchess ) (1901), mais il fut licencié après la soirée d'ouverture, alors que sa voix commença à muer[9]. Pour compenser la perte temporaire de sa voix, il commençait à faire des imitations et à utiliser le nom "Willie Howard" sur scène[10]. Il envisagea même durant cette année décisif d'apprende de la boxe et apparu brièvement en "Kid Lefko." Il étudia à Cooper Union college.

Eugène et Willie se produisirent ensuite brièvement avec leur frère cadet, plus tard connu sous le nom de Sam Howard, dans les restaurants et les musées. Ils formaient Harry Lee (Eugène) and Lee Brothers[11] En 1902, Eugène et Willie, avec un ami, Thomas Potter Dunne, créèrent "The Messenger Boys Trio" : un des sketchs qu'ils écrivirent, "The Messenger Boys Trio and the Thespian" (Le trio de Messagers et la femme de théâtre)"; même après le départ de Dunne, Willie et Eugene ont continué à faire ce numéro[12]. Eugène et Willie bâtirent leur réputations dans le vaudeville au cours de la décennie suivante, au nom de Howard Brothers. Ils écrivirent un sketch qu'ils jouaient dès le début en tournée, appelé "Le Portier et le Vendeur". Après quelques années de vie commune, les deux frères étaient gagner des cachets élevés sur le circuit Orpheum, et le jeune Willie était devenu le chef de file reconnu du sketch.

Numéro de vaudeville et de style comique

Les frères ont généralement joués wisecracking caricatures[Quoi ?], à l'aide de Juif dialecte de l'humour, parodies d'opéra (avec Eugene comme le ténor et Willie comme le baryton), et rapide-le-feu de la comédie de diaphonie. Diminutif, sauvage-cheveux, de la subsidence de Willie souvent dépeint une source de serviteur, comme un serveur ou un groom, bien nourris, bien vêtus Eugène, l'homme droit, a joué un auto-satisfait figure d'autorité, comme un gestionnaire, homme d'affaires ou un client. Willie dosé des accents étrangers, comme l'espagnol, l'Écossais, le français, le russe et le Chinois, mais toujours lacé avec son Yiddish dialecte, et a également fait des impressions de chanteurs populaires, tels que George Jessel, Al Jolson, Gallagher & Shean et Eddie Cantor. Leur plus célèbre de la bande dessinée routines "inclus" français Enseigné dans les Pressés " dans lequel [ils] n'rapide doubletalk; 'Quatuors de Rigoletto' [parodie], [ils] s'effectuer avec grande, plantureuse dames ([avec Willie] voler des regards à leurs seins tout le temps); et "la Révolution", dans lequel [Willie] jouerait un radical agitateur" sur une scène et Eugène jouerait un heckler. la Variété magazine dit de leur acte, "il n'y a jamais un moment d'ennui", et a salué son "straighting" ainsi que Willie de gags[13]. Des frères approche de leur travail, Willie dit :

« [T]ous les amusements doivent être bien mis à la terre et le sérieux de sa conception, et c'est sur cette base de la gravité de plaisir qui conduit à la meilleure production comique, ce qui, après tout, est le test final de l'ensemble de l'humour, sur scène ou sur off. Pour preuve de cela, vous remarquerez que tout bon comédien maintient toujours une expression sérieuse sur son visage, peu importe à quel point ses répliques sont drôles; pour laisser l'acteur réaliser que ses répliques sont drôles et se moquer d'elles, jamais si peu, lui-même, et son auditoire immédiatement le gel. Par conséquent, dans mes imitations, par exemple, j'ai étudié sérieusement la personne que je désire imiter et l'ai répété de nombreuses fois dans le sérieux de la veine, avant que je ne tente même de lui donner une tournure humoristique. Alors j'essaie d'insérer de l'humour tout en restant dans le caractère de la personne que je dépeinds. Ainsi, la base de la réalité est donnée à l'imitation. »

Broadway et années suivantes

Début en 1912, entre leurs vaudevilles, les réservations, les frères effectuées dans des spectacles de Broadway[incompréhensible], en particulier les revues, y compris les Shubert de la série Le Passing Show au Jardin d'Hiver du Théâtre et, plus tard, le George White Scandales de la série. L'examen de la Variété magazine a déclaré: "La Howards jamais ne parviennent pas à faire une émeute à la le Jardin", et George Jessel a dit plus tard que Willie a été "Le meilleur de tous, la revue de bandes dessinées, bar none." Un examen dans Le New York Times a déclaré: "à Côté de Al Jolson, Willie Howard est maintenant la première des le Jardin d'Hiver du spectacle." Willie est apparu en face de la 19-year-old Ginger Rogers dans le Gershwin musique, Girl Crazy, en 1930-1931. Des frères, des spectacles de Broadway ont été:

Les Frères Howard sur la couverture de la partition de la chanson "La plus douce Mélodie" d' Abner Argent, tiré de Passing Show of 1921
  • Le Passing Show de 1912 (revue)
  • Le Tourbillon du Monde (1914 revue) – Willie jouait son personnage signature, Sammy Meyers. Eugène jouait le Commissaire du Ambre Club et le Capitaine de "La France", parmi d'autres personnages
  • Le Passing Show de 1915 (revue)
  • Le Spectacle des Merveilles (1916-1917 revue)– Willie jouait Sammy et d'autres personnages. Eugène jouait Aladdin, entre autres
  • Le Passing Show de 1918 (revue)
  • Le Passing Show de 1921 (revue) – Willie jouait Sammy, et les frères ont présenté leur "Rigoletto Quartette"
  • Le Passing Show de 1922 (revue)
  • Sky High (1925 musicale) – l'adaptation américaine du musical britannique Whirled into Happiness (1922), produit par les Shubert comme un tremplin pour Willie[14]. Willie jouait Sammy, et Eugene a été l'un des producteurs. Comme l'ensemble de leurs premiers concerts des Shubert, la pièce a été un succès, plus de six mois.
  • George White's Scandals 1926 (revue)
  • George White's Scandals 1928 (revue)
  • George White's Scandals 1929 (revue)
  • Girl Crazy (1930-1931 musical) – Willie jouait Gieber Goldfarb dans cette comédie musicale à succès sans Eugène.
  • Bourrage de crâne de 1932 (comédie musicale) – les frères de chaque joué plusieurs personnages.
  • George White's Music Hall Varieties (1932 revue)
  • Ziegfeld Follies de 1934 (revue) – Willie jouait un révolutionnaire et un secrétaire, entre autres, alors que Eugene jouait un gestionnaire, un maire, etc.
  • George White Scandales 1936 (revue)
  • Le pari de Votre Vie (1937 pièce) – cette pièce co-écrite par Willie, s'arrêta en une semaine.
  • Le Spectacle Est Sur (1937  revue) – cette pièce a également été de courte durée.
  • George White Scandales 1939 (revue)

Eugène pris sa retraite en 1940 pour gérer la carrière de Willie et lui écrire des morceaux, bien qu'il apparu parfois avec lui-même par la suite[15]. Après le départ à la retraite d'Eugène, les Howards ont généralement utilisés Al Kelly comme un homme simple. Willie joua dans plusieurs spectacles de Broadway, des spectacles de tournée pour les Shubert et Mike Todd, et dans les night-clubs.

Les derniers spectacles de Broadway Willie :

  • Fou Avec la Chaleur (1941– revue) – Willie étoilé, avec ses scènes ", sous la supervision d'Eugène Howard".
  • Les priorités de 1942 (revue) – Willie joué dans ce show populaire de style vaudeville durant près d'un an.
  • Mon Cher Public (1943– musical) – Willie jouait Barney Court dans ce court musical.
  • Sally (1948 la renaissance) – Willie jouait le Duc de Czechogovinia dans ce musical renouvelant le genre  populaire des années 1920.

Les frères ont également réalisés plusieurs courts-métrages dont "Entre les Actes de l'Opéra" (1926), "Les créateurs de Musique" (1929) et "I'm Telling You" (1931). Après cela, Willie a fait plusieurs films, dont Millions de dollars dans l'Air (1935 – long métrage), la Rose de la Rancho (1936 – long métrage), "Les Affaires de Pierre" (1937), "La Puce" (1937), Broadway Melody de 1938 (1937– long métrage), "le Pardon de Mon Accident" (1938), "Comment Aller dans un restaurant français" (1941) et "En Garde" (1941).

Discographie de Willie Howard

Willie Howard a enregistré plusieurs chansons :

  • "My Yiddishe Momme" (1925)
  • "Le Barbier de Séville" (Sky High) (1925)
  • "Let It Rain" (à partir du Haut dans le Ciel) (1925)
  • Willie Howard en tant que Professeur Pierre Marquette (avec Al Kelly et l'Orchestre Ruby Melnick)
Willie Howard et Nancy Walker dans une photo publicitaire pour Along Fifth Avenue en 1948.
  • "Salé-Saul-Pierre" (avec l'Orchestre Ruby Melnick)
  • Willie Howard dans  Album of Comedy et Songs (1942; avec inclus French Taught in a Hurry", "Tyrone Shapiro", "the Bronx Caballero", "Moscow Art Players", "Comes the Revolution!" et les imitations de George Jessel, Al Jolson et Eddie Cantor)

Décès

Willie souffrait d'une maladie du foie durant six semaines et tomba malade au cours d'essais à Philadelphie pour un spectacle à Broadway Along Fifth Avenue. Il mourut la veille de la première à New York, en 1949, à l'âge de 65 ans. Son épouse Emily (née Miles) lui survécu. Ils n'avaient pas d'enfants[16]. Il fut enterré à Paramus, New Jersey, au Cedar Park Cemetery, Emerson.

Eugène, qui avait vécu à Jackson Heights, dans le Queens, mourut en 1965 à l'Hôpital Park West, à New York, à l'âge de 84 ans[17]. Il fut précédé par la mort par sa femme, Maud (née Fisher) de Londres, qu'il avait épousée en 1910, qui mourut en 1964.

Références
  1. Lawrence Stone family tree, Ancestry.com, accessed October 3, 2013 (subscription required)
  2. Passport application 27491, U.S. Passport Applications, 1795–1925, Ancestry.com, accessed October 3, 2013 (subscription required)
  3. Stewart, Donald Travis. "Stars of Vaudeville #75: Willie and Eugene Howard", Travalanche, November 7, 2009, accessed September 27, 2013
  4. "The Two Howards – Willie and Eugene", The New York Times, July 28, 1918, accessed September 27, 2013
  5. "Willie and Eugene Howard Once Sang in Father's Choir", unidentified clipping in the clipping file of the Billy Rose Theatre Division, New York Public Library for the Performing Arts
  6. Evans Jr., Joseph S. "Willie and Eugene Howard Look Back on Thirty Years in Comedy", New York Herald Tribune, December 6, 1931
  7. "Willie Howard", New York Herald Tribune, May 2, 1948
  8. "Howard, Willie" in Bordman, Gerald and Hischak, Thomas S. The Oxford Companion to American Theatre New York: Oxford University Press, 2004 (Third Edition), p. 321. (ISBN 0-19-516986-7).
  9. Cullen, Frank. "Willie & Eugene Howard", Vaudeville, Old & New: An Encyclopedia of Variety Performers in America, Vol. 1, pp. 535–38, Routledge (2006) (ISBN 0415938538)
  10. "Concerning Willie Howard and the Upward Trail", The New York Times, January 9, 1921
  11. Sam later set up his own singing trio, "The Bellboy Trio" and performed in burlesque. He eventually became a booking agent and, by 1948, ran the Imperial Theatre. "Willie Howard", New York Herald Tribune, May 2, 1948
  12. "Poetry Mingles with the Dance", The San Francisco Call, Vol. 106, No. 146, October 24, 1909
  13. Slide, Anthony. "Willie Howard and Eugene Howard", The Encyclopedia of Vaudeville, Greenwood Press (1994), pp. 253–54, accessed October 2, 2013
  14. Staff () "Sky High bristles with good dancers", The New York Times
  15. "Eugene Howard, Comedian, Dead", The New York Times, August 3, 1965, p. 31
  16. "Willie Howard Dies Day Before His Show Opens," New York Herald Tribune, January 13, 1949
  17. "Eugene Howard, Fed Willie the Straight Lines", New York Herald Tribune, August 3, 1965.
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