Herman Wilhelm Bissen

Fils de Christian Gottlieb Wilhelm Bissen et d'Anna Margrethe Dorothea Elfendal, Herman Wilhelm Bissen est élevé dans la ferme de la famille. À ses quatorze ans, son père est obligé à vendre sa propriété et la famille déménage à Schleswig. Ici, Herman Wilhelm Bissen découvre sa passion pour l'art[1].

De 1816 à 1823, il étudia la peinture à l'Académie royale des Beaux-Arts de Copenhague. À l'âge de 21 ans, il remporte la médaille d'argent de l'Académie pour ses dessins de modèle, suivie par celles d'or en 1823 et 1824[1].

À la fin de ses études, il part à Rome où il restera pour 10 ans et deviendra l'élève du sculpteur Bertel Thorvaldsen, sous l'influence duquel son style changea du romantisme au néo-classicisme[2]. En Italie, il rencontra Christian Daniel Rauch à Berlin. De retour au Danemark, il devint ensuite professeur à l'Académie des Arts en 1834, et modifia son style en direction du réalisme. Il eut pour élèves entre autres les sculpteurs Rasmus Andersen et Brynjulf Bergslien.

En 1835, il se marie avec Emilie Hedevig Møller. Son deuxième mariage est célébré en 1852, avec la sœur du peintre Jørgen Sonne, Cathrine Marie Sonne[1]. Il est le père du sculpteur Vilhelm Bissen jun. et du peintre Rudolf Bissen.

En 1850, il est nommé directeur de l'Académie royale des Beaux-arts. Il occupera le poste jusqu'en 1853[3].

Le lion sculpté par Herman Wilhelm Bissen.

Parmi les œuvres du sculpteur figurent le monumental Landsoldaten (1858) à Fredericia ainsi que le lion que l'on peut voir à Copenhague depuis son transfert de Flensbourg.

On lui doit également Valkyrie et Idunn, exposés à la Glyptotek de Copenhague, ainsi qu'une série de plâtres exécutés pour l'escalier de la Reine au château de Christianborg avant que celui-ci ne brûle en 1884[4].