Henning Mankell

Ses parents ont divorcé alors qu'il avait un an[2]. Sa mère partie, il est élevé par son père, juge d'instance[3]. Il grandit à Sveg dans le comté de Jämtland et à Borås [4]. À seize ans, il part en stop pour Paris[3], où il reste quelques mois, travaillant notamment dans un atelier de réparation de clarinettes et de saxophones[4]. Il intègre ensuite la marine marchande, vit à Paris puis en Norvège[2]. En 1972, il découvre l'Afrique, d'abord en Guinée-Bissau puis en Zambie[2].

Il partage ensuite sa vie entre la Suède et le Mozambique où il a monté une troupe de théâtre, le « Teatro Avenida ». Il est le directeur artistique de la structure et aussi l'un de ses bienfaiteurs financiers[5].

Après quelques romans, il développe sa carrière d'écrivain pour « se consacrer au théâtre en signant de nombreuses pièces »[6] pour la scène et pour la radio. Dès 1990, il se lance en parallèle dans l'écriture d'ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse.

Mankell en 2011

Mankell ne connaît toutefois une renommée internationale que grâce à la série policière des enquêtes de Kurt Wallander, homme en « perpétuelle interrogation sur le pourquoi des souffrances humaines [et dont la devise est] : "Les êtres sont rarement ce qu'on croit qu'ils sont" »[7]. Le personnage est inventé en mai 1989, et apparaît la première fois dans Meurtriers sans visage publié en 1991[4].

Ce commissaire, qui mène ses enquêtes de façon désabusée, est entouré par une équipe de policiers où chacun possède une personnalité soigneusement décrite. Les meurtres sanglants auxquels il est confronté le plongent au fil des romans dans un état de plus en plus dépressif, car le développement de l'aspect psychologique est tout aussi important pour Mankell que l'intrigue policière elle-même. Toutes les aventures de Wallander se déroulent dans la petite ville d'Ystad, en Scanie, dans le sud de la Suède, même si le détective se déplace une fois en Lettonie (Les Chiens de Riga) et enquête sur un meurtre dont les origines remontent en Afrique du Sud (La Lionne blanche). En outre, le sol du proche Danemark est souvent foulé.

Henning Mankell reçoit le prix Nils Holgersson en 1991. Il devient le premier lauréat du prix Clé de verre en 1992 avec le roman Meurtriers sans visage. En 2000, il reçoit le prix Mystère de la critique pour le roman Le Guerrier solitaire. Mankell est également double lauréat du prix du meilleur roman policier suédois.

En 2007, il préside le jury du Prix du Livre européen qui sera remis cette année-là à Guy Verhofstadt pour son livre Les États-Unis d'Europe.

Entre 2008 et 2010, une série télévisée met en scène Wallander, interprété par Kenneth Branagh[4].

En 2010, il participe à l'expédition organisée par des groupes activistes en faveur de Gaza, qui donne lieu à un abordage israélien qui causa une dizaine de victimes. Il tire de cette expérience un récit publié le 5 juin 2010 dans plusieurs grands journaux dont Libération (France) [8], The Guardian[9] (Angleterre), El País (Espagne), Dagbladet (Suède), La Repubblica (Italie) ou The Toronto Star (Canada). En janvier 2010, le classement de plusieurs magazines dédiés à l'édition, dont Livres-Hebdo en France et The Bookseller (en) en Grande-Bretagne, le place à la neuvième place des écrivains de fiction les plus vendus en Europe en 2009[10].

Le 29 janvier 2014, il révèle publiquement qu'il est touché par un cancer détecté au cou et dans un poumon à un stade avancé[11]. Et il précise « J'ai tout de suite décidé d'écrire à propos de cette maladie, parce que c'est finalement une douleur et une souffrance qui affectent beaucoup de gens. Mais je vais écrire avec la perspective de la vie, pas de la mort. » Il écrit au fil des mois une chronique dans le Göteborgs-Posten[4].

Il meurt des suites de ce cancer dans la nuit du 4 au 5 octobre 2015 à Göteborg[4].

Il est le gendre d'Ingmar Bergman dont il a épousé la fille Eva, chorégraphe et directrice de théâtre[12]^,[3]^,[2].

1. La Faille souterraine et autres enquêtes ((sv) Pyramiden, 1999), trad. Anna Gibson (édition française 2012)[13]
   Recueil de cinq nouvelles policières, dont l'action se situe avant celles des onze romans de la série
2. Meurtriers sans visage ((sv) Mördare utan ansikte, 1991), trad. Philippe Bouquet (édition française 1994)
3. Les Chiens de Riga ((sv) Hundarna i Riga, 1992), trad. Anna Gibson (édition française 2003)
4. La Lionne blanche ((sv) Den vita lejoninnan, 1993), trad. Anna Gibson (édition française 2004)
5. L'Homme qui souriait ((sv) Mannen som log, 1994), trad. Anna Gibson (édition française 2005)
6. Le Guerrier solitaire ((sv) Villospår, 1995), trad. Christofer Bjurström (édition française 1999) Prix Mystère de la critique 2000
7. La Cinquième Femme ((sv) Den femte kvinnan, 1996), trad. Anna Gibson (édition française 2000)
8. Les Morts de la Saint-Jean ((sv) Steget efter, 1997), trad. Anna Gibson (édition française 2001)
9. La Muraille invisible ((sv) Brandvägg, 1998), trad. Anna Gibson (édition française 2002)
10. Avant le gel ((sv) Innan frosten, 2002), trad. Anna Gibson (édition française 2005)
11. Une main encombrante ((sv) Handen, 2013), trad. Anna Gibson (édition française 2014 ; publié après L'Homme inquiet, mais l'intrigue le précède)
12. L'Homme inquiet ((sv) Den orolige mannen, 2009), trad. Anna Gibson (édition française 2010)[14]

• Le Retour du professeur de danse ((sv) Danslärarens återkommst, 2000), trad. Anna Gibson (édition française 2006)[15]
• Le Chinois, Seuil ((sv) Kinesen, 2008), trad. Rémi Cassaigne (édition française 2011)[16]^,[17]

• Le Dynamiteur, Seuil, 2018 ((sv) Bergsprängaren, 1973), trad. Rémi Cassaigne
• Vettvillingen (1977)
• Fångvårdskolonin som försvann (1979)
• Dödsbrickan (1980)
• En seglares död (1981)
• L'Œil du léopard, Seuil, 2012 ((sv) Leopardens öga, 1990), trad. Agneta Ségol et Marianne Ségol-Samoy
• Comédia infantil, 2003 ((sv) Comédia infantil, 1995), trad. Agneta Ségol et Pascale Brick-Aïda
• Le Fils du vent, 2004 ((sv) Vindens son, 2000), trad. Agneta Ségol et Pascale Brick-Aïda
• Tea-Bag, 2007 ((sv) Tea-Bag, 2001), trad. Anna Gibson
• Profondeurs, Seuil, 2008 ((sv) Djup, 2004), trad. Rémi Cassaigne
• Le Cerveau de Kennedy, 2009 ((sv) Kennedys hjärna, 2005), trad. Rémi Cassaigne
• Les Chaussures italiennes, 2009 ((sv) Italienska skor, 2006), trad. Anna Gibson
• Un paradis trompeur, 2013 ((sv) Minnet av en smutsig ängel, 2012), trad. Rémi Cassaigne
• Daisy Sisters, 2015 ((sv) Daisy Sisters, 1982), trad. Rémi Cassaigne
• Les Bottes suédoises, Seuil, 2016 ((sv) Svenska gummistövlar, 2015), trad. Anna Gibson

• Sable mouvant : Fragments de ma vie, Seuil ((sv) Kvicksand, 2014), trad. Anna Gibson (édition française 2015).
  Cet ouvrage, en partie autobiographique, relate notamment son combat contre le cancer qui l'a emporté.

• Le Garçon qui dormait sous la neige ((sv) Pojken som sov med snö i sin säng, 1996), trad. Agneta Ségol
• La Société secrète ((sv) Hunden som sprang mot en stjärna, 1990), trad. Agneta Ségol (édition française 1999).
• Le Chat qui aimait la pluie ((sv) Katten som älskade regn, 1992), trad. Agneta Ségol (édition française 2000).
• Le Secret du feu ((sv) Eldens hemlighet, 1995), trad. Agneta Ségol (édition française 1999).
• Le Mystère du feu ((sv) Eldens gåta, 2001), trad. Agneta Ségol (édition française 2003).
• Le Roman de Sofia, 2011, trad. Agneta Ségol et Marianne Segol-Samoy. Cet ouvrage regroupe les deux romans précédents, le Secret du feu et le Mystère du feu, et propose un troisième roman inédit, la Colère du feu, avec la même héroïne.
• Les ombres grandissent au crépuscule ((sv) Skuggorna växer i skymningen, 1991) (édition française 2012).

Henning Mankell a une autre passion, le théâtre. À dix-sept ans, il écrit déjà des pièces de théâtre et travaille comme assistant à la mise en scène; à vingt ans, il obtient la direction d’une scène en Scanie. En outre, depuis 1996, il dirige à Maputo au Mozambique (où il vit « en alternance » depuis 1985) le Teatro Avenida, seule troupe de théâtre professionnelle du pays, pour laquelle il écrit et met en scène — et où il travaille gratuitement. Ce serait d'ailleurs lors d'un de ses retours en Suède qu'il fut frappé par les changements au pays, les pertes de repères, de solidarité qui caractérisaient son pays natal. Plus présente, la violence l'inquiète et l'auteur s'inspire d'un fait réel pour écrire Meurtriers sans visage.

• (sv) Apelsinträdet, 1983
• (sv) Älskade syster, 1983
• L'assassin sans scrupules, Hasse Karlsson, dévoile la terrible vérité : comment la femme est morte de froid sur le pont de chemin de fer, L'Arche, 2003 ((sv) Den samvetslöse mördaren Hasse Karlsson, 1989), trad. Terje Sinding
• Antilopes, L'Arche, 2006 ((sv) Antiloperna, 1989), trad. Gabrielle Rozsaffy et Bernard Chartreux
  Pièce produite en 2006, mise en scène Jean-Pierre Vincent
• (sv) Tokfursten, 1989
• (sv) Grävskopan, 1990
• (sv) Kakelugnen på myren, 1992
• (sv) Berättelser på tidens strand, 1997
• (sv) Hårbandet, 1997
• (sv) And the Sand Calls Out, 1997
• (sv) Mannen som byggde kojor, 1998
• (sv) Påläggskalven, 1999
• (sv) Att storma himlen, 1999
• (sv) Innan gryningen, 1999
• (sv) Svarte Petter, 2001
• Ténèbres, L'Arche, 2006 ((sv) Mörkertid, 2001), trad. Terje Sinding
  Pièce produite en 2007, mise en scène de Brigitte Jaques-Wajeman.
• (sv) Butterfly Blues, 2002
• Jeune chien fou ((sv) Valpen, 2003), trad. Gabrielle Rozsaffy
• (sv) Teabag, 2003
• (sv) En gammal man som dansar, 2003
• (sv) Lampedusa, 2006
• (sv) Tyckte jag hörde hundar, 2008
• (sv) En höstkväll innan tystnaden, 2008
• Des jours et des nuits à Chartres, L'Arche, 2011 ((sv) Dagar och nätter I Chartres, 2008), trad. Terje Sinding
  Pièce produite en 2010, mise en scène de Daniel Benoin.
• (sv) Darwins kapten, 2009
• Miles ou Le Coucou de Montreux, L'Arche, 2011 ((sv) Driving Miles, 2010), trad. Camilla Bouchet