Heckle et Jeckle

Pie bavarde à bec jaune

Les deux personnages apparaissent pour la première fois, sans être nommés, dans le court métrage The Talking Magpies en janvier 1946 sous la forme de deux pies bavardes (« magpie » en anglais) bien que la chanson du générique en français, écrite et composée par Bob Quibel et Michel Salva en 1982, les présente comme étant de « joyeux corbeaux »[2].

Ces deux protagonistes créés dans la même verve et la même inspiration que les nombreux cartoons de l'époque (Tom et Jerry, Bugs Bunny, Woody Woodpecker) ont été crées par les studios Terrytoons, appartenant à Paul Terry pour le compte la 20th Century Fox qui en assura la distribution dans les salles[3].

Dans certaines publications de bandes dessinées, les personnages sont également aussi dénommés Hurlu et Berlu[4].

Heckle et Jeckle sont des pies bavardes au plumage noir et blanc et au bec jaune parfaitement identiques (à priori des Pica nuttalli, oiseau endémique de la Californie, état américain où sont installés les studios de la société d'animation) mais présentant des personnalités différentes[5]. Dans la version originale leur accent permet de les différencier (Heckle s'exprime avec un accent américain, typique de de Brooklyn et Jeckle avec un accent britannique assez distingué)[6]^,[7].

Les autres personnages sont des animaux (très souvent des chiens) présentant des caractéristiques anthropomorphique (bipèdes et s'exprimant verbalement).

Dans La série d'animation américaine Les Simpson, l'épisode intitulé La Dernière Invention d'Homer (The Wizard of Evergreen Terrace) (1998), Homer Simpson imagine ses propres funérailles durant lesquelles Heckle et Jeckle sont présentes[9].