Húsavík

Húsavík est située au bord de la baie de Skjálfandi, à 480 km par la route de la capitale Reykjavik.

La géologie de la région est variée, avec d'anciennes mines de silice et aussi de lignite, alors que la région du lac Mývatn avec ses sites volcaniques se trouve à un peu plus de 50 km, alors que la dorsale médio-Atlantique rejoint l'océan dans le secteur de Kelduhverfi à moins de 20 km à l'est.

D'après le Landnámabók, Húsavík fut le premier lieu islandais colonisé par les Scandinaves. Le premier Viking qui séjourna en Islande, passa un hiver ici vers l'an 870. Il s'appelait Garðar Svavarson, venait de Suède et donna à l'île son premier nom connu : Garðarshólmur. Un monument à sa mémoire a été placé devant l'école.

Le nom de la ville signifie "baie des maisons" en référence à celle de Garðar Svavarson qui était la seule en Islande.

Húsavik, petite ville portuaire, a connu un fort développement du tourisme au cours des dernières années, principalement centré sur l'observation des baleines. Elle est aujourd'hui considérée comme la capitale de l'Europe pour l'observation de celles-ci. Plusieurs espèces y sont présentes, notamment la baleine à bosse, la baleine de Minke et la baleine pilote. Elles viennent chaque année durant la saison estivale pour se nourrir. Différentes espèces de dauphins dont le dauphin à bec blanc sont également observables dans la baie.

L'église de la ville (1907).

Le principal bâtiment remarquable de la ville est l'église en bois construite en 1907.

La ville dispose d'une curiosité unique en son genre, le Musée phallologique islandais (Hið Íslenzka Reðasafn en islandais), qui détient un pénis de chaque espèce de mammifères présent en Islande, dont un de Grand Cachalot d'environ 1,70 mètre et un d'homo sapiens qui fut donné.

La région de Mývatn avec sa géologie intéressante et sa faune diverse est proche. Le parc national de Jökulsárgljúfur, le canyon d'Ásbyrgi et les cascades Dettifoss, Hafragilsfoss et Selfoss sont également proches. Le tout est regroupé sous la dénomination touristique de Cercle de diamant.

• Garðar Svavarson, premier colon scandinave en Islande.
• Birgitta Haukdal, chanteuse.