Gustave Paul Lacapelle

Sépulture au cimetière du Père-Lachaise.

Né à Troyes dans l'Aube, il est le fils d'un officier, Albert Auguste Nicolas Lacapelle[1], et de Marguerite Charlotte du Houx[2].

Gustave Paul Lacapelle intègre l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1887 (promotion de Tombouctou)[3]. En 1889, il en sort 12^e sur 446 élèves, et est affecté comme sous lieutenant au 6^e bataillon de chasseurs à pied à Nice.

Passé capitaine en avril 1898, il est admis à l'école supérieure de guerre, épouse le 30 avril 1899 Geneviève Marie Joséphine Cornudet (1876-1954) et, classé 17^e sur 80 élèves, sort stagiaire à l'état-major du 4^e CA en novembre 1900. Il y revint en février 1903 après un temps de commandement au 85^e RI.

De novembre 1903 à juin 1905, il sert au 2^e RTA en Algérie et, le 1^er mai, dans les « régions sahariennes ».

Revenu en métropole à l'état-major de la 25^e DI puis du 15^e CA, il est promu au choix chef de bataillon en novembre 1909 et affecté au 91^e RI puis au commandement du 4^e BCP à Noël 1911 (il est fait chevalier de la Légion d'honneur le 30 décembre 1911).

C'est avec lui, à la tête des « Chasseurs de Saint-Nicolas » qu'il commence la guerre et participe en août 1914 à la bataille de Morhange.

Promu lieutenant-colonel le 3 septembre 1914, il fait campagne à la tête du 37^e RI jusqu'à sa promotion au grade de colonel et est fait officier de la Légion d'honneur le 24 novembre 1914 avec l'élogieuse citation suivante :

« A, depuis le début de la campagne fait preuve des plus brillantes qualités de commandement ; a été blessé en entraînant son régiment à l'attaque ; est venu reprendre le commandement sans être complètement rétabli. A, pendant six jours consécutifs livrés des combats acharnés et a contribué par son énergie à reprendre avec son régiment le terrain perdu quelques jours auparavant par une autre unité, rétablissant ainsi une situation qui pouvait être considérée comme critique. »

À partir de mars 1915, il commande par intérim la 4^e brigade de chasseurs jusqu'en octobre, puis est chef d'état-major de la 7^e armée et subit dans cette fonction un accident de voiture dont il sort brûlé au pied.

En mai 1916, devenu général de brigade à titre temporaire, il commande par intérim la 66^e DI.

Passé général de division à titre temporaire en avril 1917, il prend le commandement du 1^er CA.

Passé général de division à titre définitif en mars 1919, il est placé à la tête de la 28^e DI tout en commandant provisoirement le 13^e CA, deux mois plus tard.

Il a été sept fois cité pendant cette guerre.

Le 1^er août 1919, il est nommé commandant du 1^er CA et de la 1^re région à Lille et le demeure jusqu'au 4 juin 1929, le jour où il devient gouverneur de Metz, commandant la 6^e Région militaire (il est fait commandeur de la Légion d'Honneur en juin 1920).

Il fait son entrée officielle dans son nouveau fief le 8 juillet et est fait grand-officier de la Légion d'Honneur le 25 décembre 1929[4].

Il quitte le service en octobre 1931 après avoir été fait grand-croix de la Légion d'Honneur. Il devient président du Souvenir français. Il organise à ce titre le recensement des sépultures des 100 000 soldats morts pendant les combats de 1940 afin de les entretenir[5], mais il meurt le 15 février 1942 à Paris.

Le général Lacapelle est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (94^e division).