Gustave Gailly

Gustave Gailly est né le 25 janvier 1825 à Charleville. Il est le premier enfant d’Auguste Ponce et de Florence de Taurines. Il commence ses études au collège de Charleville et, après son baccalauréat, part étudier le droit à Paris afin de rentrer dans la magistrature. Finalement, il abandonne ses études pour se lancer dans l’industrie.

Il se marie le 2 février 1857 avec Clémentine Godelle. Ils auront cinq enfants : Charles, Gustave-Henri, Marie, Berthe et Jeanne.

En 1848, à 23 ans, il crée une clouterie mécanique. Cinq ans plus tard, il fonde une société en nom collectif qui exploite un brevet de fabrication de clous à souliers. Cette société sera récompensée lors des Expositions universelles de Londres en 1862, de Paris en 1867, d'Amsterdam en 1869 et de Paris en 1878.

En août 1868, en association avec Jean-Baptiste Maljean, il fait l'acquisition des usines de Flize et de Boutancourt, productrices de fer et de tôles, pour alimenter la clouterie mécanique et l'usine de Saint Charles.

Sa carrière politique commence à la Chambre de commerce des Ardennes, où il est nommé juge au tribunal de commerce de Charleville, par décret impérial du 29 mai 1861, puis président du tribunal le 25 août 1865. Il en assurera la présidence jusqu'en 1870.

Le 26 août 1870, il rentre au conseil municipal, et devient maire de Charleville trois mois plus tard. Le 1^er janvier 1871, les Prussiens envahissent la ville. Face à la pression de l'occupant et à l'approche des élections législatives, il démissionne 15 jours plus tard. Son mandat n'aura finalement duré que 4 mois. Il est remplacé par son 1^er adjoint Jules Millart. Gustave gardera un poste de conseiller municipal. En 1871, il est également élu conseiller général des Ardennes dans le canton de Charleville.

Il est élu député des Ardennes le 9 février 1871. Il fait à l'assemblée plusieurs interventions remarquées. Il se rapproche d'Adolphe Thiers avec qui il entretient d'excellentes relations d'amitiés. Il est réélu le 20 février 1876 et le 14 octobre 1877. Siégeant au centre gauche, lors de la crise du 16 mai 1877, il est l'un des signataires du manifeste des 363[1]. Il occupera à l'assemblée nationale un poste de questeur.

Il est élu sénateur le 9 mai 1880 et succède à Charles Cunin-Gridaine. Il garde ce poste jusqu'en 1903 où il met fin à sa carrière politique.