Gravures rupestres des monts Helan

Ces œuvres ont été observées par des chercheurs pour la première fois en 1969 par Li Xiangdan (李祥石)[2]. De nombreuses autres œuvres ont été découvertes entre 1983 et 1984.

Plus de 6 000 gravures ont été répertoriées à Helankou, principal site d'art rupestre des monts Helan. Elles auraient été réalisées sur une longue période, il y a entre 3 000 et 10 000 ans[1]. Deux sortes de techniques ont été utilisées pour graver les pétroglyphes, la découpe au burin ou l'usure par frottement.

Les gravures montrent des figures humaines, animales, et des symboles. Les figures humaines représentent des scènes de chasse, d'élevage, de sacrifices, de batailles, de danse et de procréation. Les figures animales représentent des tigres, léopards, cerfs sika, moutons, bétail, chevaux et chameaux. Les symboles consistent principalement en visages ressemblant à des masques, parmi lesquels le plus remarquable est le dessin du dieu soleil[1]. Environ deux tiers des représentations sont des visages humains, semblables à ceux que l'on trouve sur les poteries du Néolithique.

L'ensemble de sites de gravures rupestres est protégé et classé au titre des sites historiques et culturels majeurs protégés au niveau national par le Conseil des affaires de l'État de la république populaire de Chine.

• (zh-CN) 陈兆复, 古代岩画, 北京, 文物出版社,‎ 1^er février 2002, 248 p. (ISBN 7-5010-1267-9)
• (zh-CN) 许成, 宁夏考古史地研究论集, 银川, 宁夏人民出版社,‎ 1^er juin 2009, 332 p. (ISBN 7-227-00467-8)