Grand Ibijau

Le Grand Ibijau a une grande tête comparée au reste de son corps. Ses yeux sont aussi volumineux avec l'iris pouvant varier de couleur entre brun et jaune selon les individus. Cet oiseau est également reconnaissable à son bec qui est court, très large et en grande partie recouvert de plumes.

Il a une couleur de fond de la partie supérieure grise ou brun-chamois mélangée avec du blanc en quantité variable, barrée légèrement ou intensément, et marbrée de gris, fauve ou brun fuligineux. La couverture des ailes extérieures est noir suie lignée de marron. Les primaires et les secondaires sont noires, barrée indifféremment de gris foncé, avec les plumes extérieures marquées fortement de blanc à blanc grisâtre. La queue est barrée lourdement de blanc et noir sombre, tachetée de chamois et de gris foncé. La gorge et l'avant-cou vont du chamois pâle à cannelle avec de fines rayures brisées et des points noir suie. La poitrine et les côtés sont un mélange de brun-chamois, chamois ou blanc terne, marbrés de brun et noir sombre tandis que l'abdomen est plus blanc. Une peu visible bande noire sombre traverse la poitrine. Le dessous de la couverture caudale est blanc, avec un peu de brun foncé. Le dessous des ailes est ardoise noirâtre barré de blanc.

Distribution géographique du Grand Ibijau

Cette espèce vit en Amérique tropicale. Leur répartition géographique part du sud du Mexique jusqu'en Bolivie ou au Brésil en passant par le nord du Guatemala.

Grand Ibijau (Nyctibius grandis)

Le Grand Ibijau vit en général dans des forêts humides ou semi humides. Il fréquente les lisières ainsi que les clairières des forêts denses de plaine.

Durant la journée, il est possible d'apercevoir ces oiseaux nicher dans de grands arbres, souvent à plus de 12 mètres de hauteur. Il est cependant difficile de les repérer car leur plumage leur offre un excellent camouflage parmi les branches des arbres. De nuit, ils chassent en se positionnant sur des branchages plus proches du sol. Il se nourrit essentiellement d'insectes. Lorsqu'une proie est vue, le Grand Ibijau se lance sur cette dernière et une fois attrapée, l'oiseau retournera pratiquement tout le temps sur la même branche depuis laquelle il s'est élancé.

La période typique de reproduction du Grand Ibijau va de février à aout mais en raison de sa large distribution géographique, il est possible de rencontrer des oiseaux en recherche de partenaire durant pratiquement toute l'année.

Dans son habitat naturel, le Grand Ibijau adulte n'a aucun prédateur, cependant il restera près de son nid durant la journée pour protéger ses œufs qui sont parfois mangés par des singes.

Nyctibius grandis guatemalensis, considérée auparavant comme une sous-espèce est désormais traitée comme monotypique (Cleere 1998).

• "Smithsonian miscellaneous collections" publié à Washington par Smithsonian Institution (1968), p° 188-189 (en).
• "Check-list of North American birds : the species of birds of North America from the Arctic through Panama, including the West Indies and Hawaiian Islands" par the Committee on Classification and Nomenclature of the American Ornithologists' Union (1983), p° 315-316.