Gouvernement John Jones Ross

Le gouvernement Ross a été ébranlé par l'insurrection des Métis en 1885 et, plus encore, par l'exécution de leur chef Louis Riel. Plusieurs députés de son parti accusent leur premier ministre de n'avoir pas intercédé auprès du gouvernement fédéral pour l'en empêcher et décident de former une coalition avec les libéraux d'Honoré Mercier : le Parti national. La coalition remporte les élections de 1886. Ross tente de garder le pouvoir mais, devant la contestation grandissante de certains membres de son parti, préfère laisser la place à son leader à l'assemblée, Louis-Olivier Taillon. Le gouvernement de celui-ci ne dure pas quatre jours puisqu'il est battu à l'assemblée par une motion de non confiance. Les conservateurs n'ont plus le choix que de laisser le pouvoir à Mercier.

• 23 janvier 1884 : assermentation du cabinet Ross devant le lieutenant-gouverneur Théodore Robitaille. Comme Ross est membre du Conseil législatif, c'est Taillon qui doit agir comme leader du gouvernement à l'Assemblée législative.
• 27 mars 1884 : début de la troisième session de la 5^e législature. Ross refuse d'accorder une enquête sur la vente du Québec, Montréal, Ottawa et Occidental, qu'il réclamait pourtant à l'époque de Mousseau et de Chapleau.
• Avril 1884 : l'Assemblée législative adopte un projet de loi accordant au curé Labelle un projet de loterie devant subventionner la colonisation. Le Conseil législatif, à prédominance ultramontaine, vote cependant contre.
• 5 mars 1885: la quatrième session de la 5^e législature est marquée par l'inquiétude concernant l'insurrection des Métis de Louis Riel dans l'Ouest du Canada.
• 22 novembre 1885 : assemblée du Champ-de-Mars à la suite de l'exécution de Louis Riel. Wilfrid Laurier et Honoré Mercier y prononcent des discours accusant John A. Macdonald de l'avoir abandonné à la haine des fanatiques. Les conservateurs québécois sortent ébranlés de la crise car plusieurs d'entre eux, déçus de l'attitude de leur chef, abandonnent leur parti pour tenter une alliance avec les libéraux de Mercier.
• 8 avril 1886 : cinquième session parlementaire de la 5^e législature. Les attaques de Mercier contre le gouvernement Ross se font cinglantes, l'accusant de n'avoir fait aucune représentation au gouvernement fédéral afin d'empêcher l'exécution de Riel.
• Été 1886: Mercier annonce la création d'un Parti national, unissant les libéraux et les conservateurs qui blâment leur parti d'avoir permis l'exécution de Riel.
• 14 octobre 1886 : élections générales. Les libéraux remportent 33 circonscriptions, les conservateurs 26 et les conservateurs nationaux 3. Malgré la majorité libérale, les conservateurs tentent de rester au pouvoir car ils espèrent le ralliement des nationaux.
• 25 janvier 1887 : démission du cabinet Ross. Le lieutenant-gouverneur Louis François Rodrigue Masson demande à Louis-Olivier Taillon de former le nouveau gouvernement. Celui-ci est le même que celui de Ross en plus de Henry Starnes qui devient commissaire de l'Agriculture et des Travaux publics.
• 27 janvier 1887 : début de la première session de la 6^e législature.
• 28 janvier 1887 : l'opposition vote une motion de non confiance. Taillon démissionne.
• 29 janvier 1887 : le lieutenant-gouverneur Masson demande à Honoré Mercier de former le prochain gouvernement.

• Jacques Lacoursière, Histoire populaire du Québec. Tome III, Septentrion, 1996.
• Paul-André Linteau, René Durocher et Jean-Claude Robert, Histoire du Québec contemporain. Tome I, Boréal Express, 1979.
• Robert Rumilly, Histoire de la province de Québec.

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