Gottschalk Diedrich Baedeker

Au XVIII^e siècle, des membres de la famille Baedeker fondèrent les premiers journaux et maisons d'édition à Essen et Dortmund. Gottschalk Diederich Baedeker est le fils de l'imprimeurs de la Cour Zacharias Gerhard Diederich Baedeker (1775-1800). Il a fréquenté le Gymnasium d'Essen (Burggymnasium) et le Gymnasium académique de Dortmund.

En 1798, à l'âge de 20 ans, il prit la direction de l'imprimerie Wohlleben de son père, héritée de la veuve de Johann Christian Theodor Wohlleben qu'il avait épousée. Gottschalk Diedrich a également repris l'édition du journal de son père, car son père était en mauvaise santé. Il publia les Allgemeinen Politischen Nachrichten (Nouvelles politiques générales). En 1803, Baedeker acquit la Helwingsche Universitätsbuchhandlung Duisburg et fonda sa société sous le nom de Baedeker Kürzel in Duisburg und Essen, devenue en 1816 la maison d'édition Baedeker. Ce faisant, il accordait une attention particulière au commerce du livre et vendait des publications pédagogiques, des abécédaires, des livres scolaires et des livres de cantiques.

De 1808 à 1813, il fut contre sa volonté conseiller municipal sur ordre des autorités françaises et en 1813 nommé capitaine de la garde.

Il occupa ensuite la fonction de conseil municipal d'Essen jusqu'en 1839 et fut également membre du conseil d'administration du Burggymnasium à partir de 1824. Il y resta jusqu'à sa mort en tant que comptable honoraire.

En 1817, Baedeker acquit une maison (aujourd'hui la Baedekerhaus) de l'ancienne abbaye d'Essen, du nom de Von-Harrach'sche Kurie. Une plaque lui rend hommage depuis 1928[1].

G. D. Baedeker épousa en 1800 Marianne Gehra (1781-1847) dont il eut huit enfants. Les premiers successeurs de la société Gottschalk Diederich Baedeker furent ses plus jeunes fils Eduard (1817-1879) et Julius Baedeker (1821-1898). Le fils aîné, Karl Baedeker, fonda la maison d'édition Karl Baedeker et publia plus tard le célèbre guide Baedeker.

Gottschalk Diederich Baedeker a été enterré au cimetière de Kettwiger Tor. Lorsqu'elle dut être abandonnée en 1955, sa tombe fut transférée au cimetière de l'Est d'Essen.

• (de) Klaus Wisotzki, Buchkultur inmitten der Industrie. 225 Jahre G. D. Baedeker in Essen, Dorothea Bessen (éd.), Klartext-Verlag, Essen, 1999, (ISBN 9783884747865)
• (de) Historischer Verein für Stadt und Stift Essen, Käthe Klein, Essener Beiträge 45: Gottschalk Diedrich Baedeker, Essen, 1927, p. 62 sq

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