Gotabaya Rajapaksa

Son père Don Alwin Rajapaksa (en) était un homme politique influent du Dominion de Ceylan, député de 1947 à 1965 et ministre de l'Agriculture de 1959 à 1960 dans le gouvernement de Wijayananda Dahanayake.

Son frère aîné Mahinda Rajapaksa a été Premier ministre de 2004 à 2005 puis président de la République de 2005 à 2015. Ses autres frères, Chamal Rajapaksa (en) et Basil Rajapaksa (en), sont députés au Parlement du Sri Lanka.

Selon Mangala Samaraweera et Rajitha Senaratne, hauts responsables de la campagne de Sirisena, Mahinda Rajapaksa a tenté d'organiser un coup d'État pour rester au pouvoir quand il est devenu clair qu'il allait perdre l'élection présidentielle srilankaise de 2015[1]. Ils allèguent que Rajapaksa et son frère Gotabaya Rajapaksa, le secrétaire à la Défense, ont convoqué le Commandant de l'armée Daya Ratnayake, l'inspecteur général de la Police Illangakoon et le Procureur général Yuwanjana Wanasundera à Temple Trees le 9 janvier 2015 vers une heure du matin[2]. Rajapaksa aurait fait pression sur les trois responsables pour qu'ils déploient des troupes, annulent les résultats des élections et déclarent l'état d'urgence, mais ils ont refusé[3]^,[4]. Selon le Telegraph de Colombo, Rajapaksa voulait également dissoudre le parlement[5]. C'est seulement alors que Rajapaksa a décidé de concéder la défaite et a convoqué Wickremesinghe pour l'assurer d'une transition en douceur du pouvoir[6].

Un porte-parole de Rajapaksa a nié les allégations comme étant sans fondement[7]^,[8]. L'armée et la police ont également nié les allégations[9].

Son frère, Mahinda Rajapakse, était président entre 2005 et 2015. Il avait battu les Tigres tamouls en 2009 dans la guerre civile qui avait duré plus de 30 ans, ce qui lui valut une certaine popularité dans la population cingalaise. Néanmoins, lors de l'élection présidentielle perdue en 2015, il a cherché à se maintenir au pouvoir par une tentative de coup d'état[10]^,[11]. Puis, après 3 ans de pression sur le président Maithripala Sirisena, Mahinda se fait inconstitutionnellement nommer Premier ministre, et déclenche la crise constitutionnelle de 2018, où 2 premiers ministres sont en fonction[12]. Il démissionnera le 14 décembre 2018[13].

Alors que des terroristes islamistes commettent les attentats du 21 avril 2019, le parti politique des Rajapaksa étant ultranationaliste[14], celui-ci regagne en popularité. Néanmoins, Mahinda décide de faire concourir son frère lors du Congrès des SLPP le 12 août 2019[15].

Gotabaya Rajapaksa est alors élu à la présidence de la République le 16 novembre 2019[16], face à Sajith Premadasa, qui était soutenu par les minorités musulmane et tamoule[17]. Il prend ses fonctions le 18 novembre[18].

Le 21 novembre, après la démission du Premier ministre sortant Ranil Wickremesinghe, il nomme son frère, l'ancien président Mahinda Rajapakse, comme Premier ministre[19].